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arbres, et la décomposition du bois par la pourriture fout 

 tomber sans cesse une poussière de bois pourri, qui s'accu- 

 mule autour de leurs racines. Quand on les détache, on trouve 

 toujours à leur souche une ou plusieurs poignées de terreau. 



On distingue facilement dans la végétation de la Guyane 

 une région littorale maritime, dont les espèces se prolongent 

 sur la côte du Brésil, de la Colombie, de l'isthme et des An- 

 tilles, et une région intérieure forestière. 



Dans celle-ci, se dessinent de légères nuances de diversité 

 dans les premiers plateaux, dans les chaînes de grands 

 coteaux, au voisinage des premiers sauts, dans le haut des 

 rivières et le voisinage de leur source, à l'affleurement de cer- 

 taines couches géologiques. Des variations, même assez légères, 

 d'humidité, de nature de sol, d'éloignement ou de rapproche- 

 ment delà côte, font prédominer certaines espèces. 



On trouve beaucoup plus de plantes en se déplaçant qu'en 

 restant à la même résidence. 



La végétation des savanes change beaucoup de l'une à 

 l'autre. Les plus riches sont celles qui reposent sur un sol tour- 

 beux ou sur le sable. 



La partie supérieure du cours des rivières avec ses affleure- 

 ments de roches dures, son sol accidenté, ses îlots épars au 

 milieu des eaux, est particulièrement favorable aux belles her- 

 borisations, mais on y arrive assez péniblement, et l'on ne peut 

 guère y prolonger son séjour, parce qu'on n'y trouve pas d'ha- 

 bitations. L'exploitation de l'or y amène cependant aujour- 

 d'hui les mineurs, et cette région, jadis si mal connue, com- 

 mence à être fréquentée. 



Cet avant-propos est bien incomplet, mais, lorsque le cata- 

 logue sera achevé, je pourrai ajouter à la suite de l'énuméra- 

 tion des espèces quelques pages de considérations générales, 

 qui répareront les principales omissions, comme aussi un 

 errata, qu'il faut prévoir en commençant un travail si diffi- 

 cile. 



Un catalogue d'espèces présente cette difficulté, qu'on lie 

 peut l'écrire sans paraître formuler une opinion sur beaucoup 



