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blanco. Visto de cierto modo, se percibe una indicación de fajas tras- 

 versales en las plumas escapulares y timoneles. La hembra se dife- 

 rencia solamente por el tamaño menor. 



¿f long. total 0,322—0,325; brazas 0,460—0,465; cola 0,126 milita. 



9 „ „ 0,275—0,283; „ 0,397—0,408; „ 0,110 „ 



El joven tiene el plumaje sin el hermoso lustre; el color es, pues, de 

 un negro mate. El polluelo tiene solamente sobre la cabeza una tira 

 de plumas, y otra á lo largo de la cabeza y sobre las mejillas, en cuyas 

 orillas hay un plumón ceniciento-negro, 



He visto un ejemplar albino perfecto. 



XVI FAMILIA CORVIDAE. 



Genero Corvus Lnn. 



Corvus nasicus Temm. Cao, en la Vuelta Abajo Cao montero. 



Esta especie es propia de la Isla de Cuba, porque no es el C. jamai- 

 censis Gmel.j como se ve en las obras de la Sagra y Lembeye; ni tam- 

 poco, como opina este último, el C, Americanus Aud. 



Su carácter específico consiste en las cerdas nasales, que no cubren 

 las ventanas déla nariz, sino que se inclinan hacia el dorso del pico. 



En otros tiempos se encontraba esta especie en toda la Isla; hoy se 

 aleja de los parajes cultivados y existe solamente en determinados 

 puntos. Yo maté al principio unos individuos en la vecindad de Ma- 

 tanzas y Cárdenas, pero es de creerse que se habían extraviado. En 

 abundancia la he visto en la Ciénaga de Zapata, en las montañas de la 

 Vuelta Abajo, en las de Trinidad y en las de Yateras, jurisdicción de 

 Guantánamo. Come palmiche, granos de diferentes plantas, incluso 

 el raaiz, plátanos maduros, frutas, insectos, reptiles pequeños, etc. Pa- 

 ra el agricultor es muy dañino, pero á veces útil; y en prueba de ello 

 diré que en cierto lugar de la Vuelta Abajo había tanta abundancia de 

 Babosas, que destruían la labranza, y solamente á la llegada de gran- 

 des bandadas de Caos se vio desaparecer esta plaga. Su voz produce 

 un sonido semejante á la palabra Cao, pero ademas tiene un gorgeo 

 prolongado que imita las palabras del hombre, y si ha} r varios indivi- 

 duos juntos, forman una algarabía infernal, que algunas veces se mez- 

 cla con otra producida por las Cotorras, de las cuales trataré más tar- 

 de. A veces se oye también su voz durante las noches de luna ó al 

 aproximarse la aurora. En estado doméstico aprende á pronunciar 

 ciertas palabras, pero no tan bien como la Cotorra. 



Emprende el vuelo con rápidos y ruidosos aletazos. Cuando grita 

 infla la garganta, eriza las plumas del lomo*y deja caer las alas. Cuan- 



