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cual está bien figurado el adalto y sin las manchas indicadas. Pico en 

 la punta negro, luego amarillento-ceniciento y en la base y alrededor 

 del ojo ceniciento; pies aplomados con un viso verdoso, en las articu- 

 laciones azulosos; iris pardo. — Pero como mi objeto es dar mis obser. 

 vaciones sobre las costumbres, dejo el asunto del nombre, etc.,á natu- 

 ralistas que tienen á su disposición colecciones y datos científicos. 



La especie es sedentaria en la isla de Cuba, y probablemente tam- 

 bién en las islas Bahamas y las Antillas, siendo común en los 

 cayos, ciénagas de agua salada (á veces también de agua dulce) y la- 

 gunas grandes, pero de poca profundidad. Yo ia he observado en los 

 cayos de la costa septentrional, en la meridional en la ciénaga de la 

 embocadura del rio Cauto, y algunos ejemplares en la Ciénaga de Za- 

 pata. Esta especie frecuenta solamente los parajes desprovistos de 

 vegetación en el agua, pues ésta les impediría andar. Se alimenta 

 de animalitos que busca sondeando el fango con el pico al estilo de los 

 patos, solamente que el pico sondea á la inversa, es decir, la parte 

 superior hacia abajo, y la inferior hacia arriba. Comiendo mueve laB 

 patas como si estuviese caminando. Hay diferentes opiniones sobre 

 el gusto de la carne, pues mientras unos la estiman otros la despre- 

 cian por su sabor á marisco: yo no la encuentro apreciable. La man- 

 teca es algo colorada como la de los Ibis y Platalea. En los tiempos 

 antiguos los romanos consideraban la lengua de este pájaro como el 

 bocado más delicado, por lo cual figuraban dichas lenguas en las me- 

 sas de Heliogábalo y Yitelio. — La lengua es muy gruesa, y es usada 

 por muchos para la conservación de herramientas, navajas, etc., cuya 

 grasa evita su oxidación. Es especie muy arisca; y como vive en lu- 

 gares sin vegetación y en sociedad de gran número de individuos, 

 siempre habrá alguno con la cabeza alzada, que por casualidad y sin 

 ser centinela constituido, vea el peligro, dando aviso con su voz á los 

 demás: esto es causa de ser tan difícil matarlo á tiros; lo que sin em- 

 bargo sucede á veces cuando el cazador en su embarcación dobla una 

 punta de tierra que oculta al ave posada, ó viceversa, cuando ella lle- 

 ga volando de repente cerca del cazador ó cuando pasa volando po.i 

 encima de los árboles que ocultan á éste. Para poder emprender el 

 vuelo, corre primero un corto trecho batiendo las alas hasta que el 

 cuerpo toma bastante aire. Yuela por lo común muy cerca de la su- 

 perficie del agua, llevando las patas y el pescuezo extendidos, con 

 movimientos cortos de las alas, pero repetidos aceleradamente, y for- 

 mando los individuos una línea trasversal á la dirección del vuelo: tam- 

 bién caminan en las mismas condiciones, congracia, lentamente y ave- 

 ces con el agua hasta el vientre. Al sentirse herida sabe huir nadando. 

 Su voz es más bien un graznido «imple ó unisílabo, que se le oye tanto 

 de dia como de noche. Duerme y descansa parada sobre una sola pata, 



