Einiges über die Tätigkeit der Bodenbakterien. 37 
Dieser „uneigentlichen“ steht die „eigentliche Denitrifikation“ gegenüber; 
hier wird, ebenfalls von Mikroorganismen des Bodens, das Salpetersalz 
in der Weise ausgenutzt, dass jene vorwiegend nur den Sauerstoff der 
Salpetersäure verbrauchen, wobei der Stickstoff als Gas entweicht und dem 
Boden verloren geht. Man hat die Gefahr von Stickstoffverlusten, die im 
Boden durch Denitrifikation entstehen können, anfangs, als man sie wissen- 
schaftlich kennen lernte, stark überschätzt, dann ganz gering geachtet und 
ist jetzt zu der Ueberzeugung gelangt, dass doch unter gewissen Bedingungen 
der Verlust recht fühlbar werden kann: dann nämlich, wenn ein nitratreicher 
Boden längere Zeit stark durchnässt, also seine Durchlüftung stark be- 
einträchtigt ist. Auch der Düngerhaufen kann eine Stätte der Salpeter- 
zerstörung werden, wenn zu seiner oberen Schicht Luft hinzutreten kann, 
welche Nitrifikation ermöglicht, und Regenwasser, welches die Nitrate in 
tiefere Schichten hinunterspült, in welchen dann denitrifizierende Bakterien 
ihr Wesen treiben. 
Diesen unzweifelhaft für den Pflanzenbau wenigstens bedingungsweise 
schädlichen Bakterien stehen aber andere Arten (auch einige schimmelartige 
Pilze) gegenüber, welche durch Aufnahme freien Stickstoffes aus der Luft, 
welchen sie zunächst zwar sich selbst, dann aber dem Boden bezw. den 
Pflanzen N sehr grossen Nutzen stiften: die „Stickstoff- 
sammle 
Es gibt unter ihnen „freilebende“ und „symbiotische“. Die ersteren, die 
freilebenden, sind praktisch minder wichtig; ihre Tätigkeit ist nicht 
ganz gering zu achten, dass sie aber mit soviel Stickstoff den Boden an- 
reichern sollten, wie zu einer guten Ernte verbraucht wird, ist wohl selbst 
unter den denkbar günstigsten Bedingungen ausgeschlossen. Man wird 
dank ihrer Hilfe nicht „den“, aber „am“ Stickstoffdünger sparen können. 
Ihr Vorkommen ist, besonders was die Stickstoff sammelnden Bakterien 
angeht, an einen gewissen Humus- und auch Kalkgehalt des Bodens ge- 
bunden; einige Stickstoff sammelnde schimmelartige Pilze kommen jedoch 
auch im kalkarmen Heideboden vor. 
Der Stickstoff ist ein chemisch so „träges“, wenig zum Eingehen che- 
mischer Verbindungen geneigtes Element, dass es erst in ziemlich neuerer 
Zeit gelungen ist, ihn aus dem elementaren Zustand, in welchem er fast vier 
Fünftel unseres ganzen gewaltigen Luftmeeres ausmacht, in chemische Bin- 
dung überzuführen: mittels elektrischer Energie, wie oben erwähnt. Wie die 
hierher gehörigen Bakterien und Pilze es fertig bekommen, den Stickstoff 
zu gewinnen, ist sehr schwierig zu entscheiden — praktisch übrigens ziem- 
lich gleichgültig. eT 
Auf die Menge des dem Boden einverleibten Stickstoffes bezogen, ist die 
Tätigkeit der freilebenden Stickstoffsammler, wie schon bemerkt, leider 
nicht so ergiebig, wie man sie im Interesse des Pflanzenbaues wünschen 
möchte. Sehr viel grösser und für die Praxis von a bedeutender, auch 
ja längst anerkannter Wichtigkeit sind die in „Symbiose“ mit unseren 
Hülsenfrüchten (auch mit allen wildwachsenden ERN lebenden 
»Knöllchenbakterien“. Die Tatsachen im allgemeinen darf man 
als bekannt voraussetzen. Die zweifellose, sogar sehr beträchtliche Stick- 
stoffanreicherung, die man durch Anbau von Leguminosen dem Boden zu- 
teil werden lässt, ist durchaus an die Gegenwart der betreffenden Bakterien- 
keime gebunden, ohne solche findet keine Stickstoffaufnahme statt, mit ihnen 
