34 Einiges über die Tätigkeit der Bodenbakterien. 
vornherein unmöglich, da —allerdings mit einigen wenigen Ausnahmen — 
die Mikroorganismen vorgebildeter organischer Substanz als Nahrung be- 
dürfen, Andererseits kann ein Boden Nahrung für Milliarden von Bakterien 
enthalten, aber doch von diesem oder jenem mineralischen Nährstoff nicht 
die für eine Höchsternte erforderliche Menge 
Die Bakterien des Bodens wirken auf alle jene Stoffe, die wir als 
Dünger in den Boden bringen, je nach Verhältnissen auf ihre Weise chemisch 
verändernd ein, beeinflussen aber auch damit den physikalischen Bodenzu- 
stand; so sind zum Beispiel die „Bodengare“, die schätzenswerte „Krümel- 
struktur“ sicherlich ein Erfolg der Bakterientätigkeit. Ihre Leistungen im 
Boden, vielfach dem Pflanzenbau ungemein nützlich, teilweise aber auch 
schädlich, sind nur erst zum Teil und in grossen Zügen bekannt. Die Unter- 
suchungen sind oft recht schwieriger Art, leider auch teilweise mit so vielen 
oder grossen Fehlerquellen behaftet, dass der Fortschritt in der Erkenntnis 
dieser gewiss nicht bloss theoretisch interessanten, sondern auch für jede 
Art des praktischen Pflanzenbaues ungemein wichtigen Vorgänge natur- 
gemäss nur ein langsamer sein kann. Freilich, dem Forscher würde die 
Schwierigkeit nur zum Reiz und Ansporn. dienen — es sind Gründe und 
Ursachen anderer Art, die auf diesem Gebiet einen gewissen Stillstand, 
oder doch eine Hemmung des Voranschreitens bewirkt haben; hoffentlich 
gelingt es noch einmal, diese Hemmungen zu beseitigen. 
Vielfach hat man sich damit begnügt, die Symptome allein zu 
studieren — es ist das jener primitive Zustand, der auch einmal in der 
Medizin geherrscht hat und eine richtige Auffassung vom Wesen der Krank- 
heiten nicht bringen konnte; den Ursachen der Erscheinungen musste 
man nachgehen, um aus der so gewonnenen neuen Erkenntnis auch neue, 
kaum geahnte Nutzanwendungen von weitester Bedeutung herzuleiten. Ge- 
rade die Gründlichkeit der Forschung stösst in bezug auf die Fragen der 
Bodenbakteriologie zurzeit noch auf sehr grosse äussere Schwierigkeiten. 
Die rechte Ausnützung der Naturkräfte hat aber zur 
Voraussetzung eine möglichst durchdringende Er- 
kenntnis derselben. Um nur ein Beispiel anzuführen: wäre die 
heutige Vielseitigkeit in der Anwendung der Elektrizität denkbar, wenn wir 
von der Elektrizität nicht mehr wüssten, als dass eine mit Wollstoff 
geriebene Siegellackstange Papierschnitzel anzieht? — 
Von den Beziehungen der Bakterientätigkeit im Erdboden zu den 
Bodeneigenschaften ist vor allem die Frage wichtig und am besten erforscht, 
in welcher Weise die Mikroorganismen auf den Stickstoff des Bodens 
und der Düngestoffe einwirken. Es besteht in dieser Hinsicht ein ziemlich 
geschlossener, recht verwickelter Kreislauf, welcher hier in einigen Haupt- 
punkten etwas näher verfolgt werden soll. 
Aller Stickstoff, der inorganischer Form in den Boden gelarigt, 
durch allerhand Tier- und Pflanzenleichen, durch Stallmist, Horn-, Blut-, 
Knochenmehl und dergleichen, kann als „Eiweissstickstoff“ im weiteren Sinne 
bezeichnet werden. Er ist als solcher zur Pflanzenernährung untauglich, die 
Wurzeln können ihn in solcher Form nicht aufnehmen. Hier setzt die 
Bakterientätigkeit ein, welche die „Eiweissfäulnis“ hervorruft und so die 
komplizierteren Verbindungen allmählich „abbaut“, bis herab zum Am- 
moniak. Zwar sollen nach neueren Untersuchungen schon die letzten 
