4 Von alter Gärten Herrl! ichkeit. 
Denn kaum ein Gebiet ist neben der Kleidung der Mode mehr unterworfen 
als die Gartenkunst. 
Freilich, der Garten als solcher umfasst immer denselben Begriff, mag 
dieser auch tausendfältig variieren. Ein umhegtes Stück Land, auf dem der 
Mensch Gewächse zieht, sei es zu realen Zwecken, sei es zu ästhetischem 
Genuss — das mag die einfachste Definition des Gartens sein. Und diese 
Art des menschlichen Eingriffs in die freischaffende Natur ist uralt. Stellen 
wir uns auf realen historischen Boden. Da sind zunächst die gewaltigen 
Felsengräber von Beni Hassan in Aegypten, die in lapidaren Zügen die 
Gartenkunst der Bewohner des Landes vor Augen führen. Ja, Lepsius fand 
sogar in Tell el Amarne den regelrecht in Stein gehauenen Plan eines 
Gartens aus dem 16. Jahrundert v. Chr. Und es berührt eigenartig, wenn 
man erfährt, dass auch diejenigen Blumen, die noch heute zu unseren 
Lieblingen gehören, schon vor dreiundeinemhalben Jahrtausend Augen und 
Sinne der Altägypter erfreuten. Die Gräber offenbaren, dass man Rosmarin 
und Safflor, Jasmin und Chrysanthemen, Pfefferminz und Klatschmohn, 
Aepfel, Orangen und Melonen zog. Koch, der bekannte Dendrologe, hat 
nach den immerhin dürftigen Quellen solch einen uralten Garten folgender- 
massen rekonstruiert: Zwei Reihen grosser Bäume, so gepflanzt, dass keiner 
das Wachstum des anderen störte, bildeten im eigentlichen Garten ein 
Quadrat von wahrscheinlich sehr bedeutendem Umfange. Wohl auf der Süd- 
seite lag eine Villa, die einer späteren italienischen nicht unähnlich erscheint 
und im Verhältnis zu den Bäumen als nicht gross bezeichnet werden kann. 
Die vier Reihen der das Quadrat bildenden Bäume schlossen wiederum einen 
viereckigen Raum ein, der in der Mitte durch ein tiefer liegendes, ebenfalls 
viereckiges Wasserbassin ausgefüllt war, das ohne Zweifel neben anderen 
Zwecken auch zum Baden diente. Zwischen dem Wasserbassin mit seiner 
grossen Böschung und der inneren Reihe von Bäumen befand sich ein breiter 
Weg. Die Bepflanzungen sind wie die zahlreichen Gebäude geradlinig und 
in ihren Konturen von letzteren abhängig. Aus dem ganzen wird aber klar, dass 
alles darauf berechnet war, in dem heissen Klima Schatten und Kühlung zu geben. 
Es ist ohne weiteres klar, dass nur bei einer sesshaften Bevölkerung 
von Gartenbau die Rede sein kann. Der beste Beweis sind auch heute noch 
die nomadisierenden Völkerschaften, denen jegliche Bearbeitung des Bodens 
fremd geblieben ist. Auf der anderen Seite aber finden wir bei jedem 
anderen in der Geschichte auftauchenden Volk die Gartenkunst in mehr 
oder weniger hoher Blüte. Babylonier, Assyrer und Perser, Chinesen und 
Inder wissen in ihren Chroniken von der wunderbaren Pracht der heimischen 
Gärten zu berichten. Diesen Völkern kam dabei die reiche Fruchtbarkeit 
des Bodens und das milde Klima zu Hilfe, die es ihnen ermöglichten, mit 
geringen Mitteln und unter bereitwilliger Mitwirkung der Natur Werke von 
verschwenderischer Pracht zu schaffen. Wir kennen die halb sagenhaften 
Gärten einer Semiramis, eines Salomo und des jüngeren Kyros, in denen die 
Technik der Wasserkunst eine bedeutende Rolle spielte, Werke vielleicht, die 
uns heute als ein Kinderspiel erscheinen würden, die aber die Zeitgenossen 
nicht genug zu rühmen wissen. 
Es hat lange gedauert, bis diese morgenländische Gartenkunst ihren 
Siegeszug ins Abendland antrat. Und sie kam nicht auf direktem Weg, 
