286 Das Botanische Museum und seine Aufgaben. 
und Dornpflanzen, die reichen Urwaldgebiete des heissen Asiens und Bra- 
siliens, die sonderbare Vegetation Australiens mit Grasbäumen und Euka- 
iyptus, schliesslich die hohen Gebirge der Anden und Neuseelands mit 
fremdartigen Polsterpflanzen, die hoch auf den Bergen dort gefunden werden. 
Alle diese Dinge also bieten Ergänzung zum Garten, soweit es sich um 
die Aufgabe handelt, botanische Anschauung und botanisches Wissen weiteren 
Kreisen, in letzter Linie dem grossen Publikum überhaupt zu vermitteln. 
Noch allseitiger aber und darum wichtiger ist die Ergänzung, die der 
Garten durch das Herbarium erfährt, wie es sich hier im Museum 
befindet. Denn in dem Herbarium ist alles niedergelegt, was bisher überhaupt 
an Pflanzen für uns erreichbar gewesen ist. Nur in der konzentrierten Form 
des Herbariums ist es möglich, die ganze Fülle der Pflanzengestalten, die 
die Erde bietet, zu vereinigen und heranzuziehen für das Studium aller der 
Fragen, die gerade die Vielheit der verschiedenen Formen und ihre Ver- 
gleichung aufwerfen. Das muss man sich klarmachen, um Bescheid zu 
wissen, wenn man Unkritische und Kenntnislose über Herbarien reden 
hört, als wären sie nichts wie ein Haufen von Heu, mit dem sich nur 
dem Leben abholde Sonderlinge befassen könnten. In Wahrheit reichen eben 
das Leben und seine Probleme weiter, als so ahnungslose Leute sich träumen 
lassen. 
Das gröbere Gefüge der Pflanze, gesetzmässig aufgebaut aus Tausenden 
von Zellen, überdauert den leiblichen Tod. Zwar lässt sich an dem Herbar- 
stück nicht mehr untersuchen, wie die Pflanze das Wasser emporhebt, wie 
sie atmet und wie sie ihre Glieder gebraucht. Wohl aber bleibt der Umriss 
aller ihrer Organe erhalten, man braucht den Stengel nur aufzuweichen, um 
seine Anatomie mit dem Mikroskop untersuchen zu können, und die Blüten 
nur zu befeuchten, wenn man noch nach vielen Jahren ihre feinsten Einzel- 
heiten erkennen will. Dazu zeigt der Vergleich der einzelnen Exemplare, 
worin sie voneinander abweichen, ob irgendwelche Gesetzmässigkeit in 
diesen Abweichungen erkennbar sei, was daraus für ihre verwandtschaft- 
lichen Beziehungen hervorgeht. Von den Notizen, die der Sammler den 
Pflanzen beigibt, lese ich ab, wo sie gewachsen sind, wie weit sich das 
Wohngebiet der Art erstreckt, in welchen Ländern sie fehlt. Ich erfahre, 
unter welchen klimatischen Verhältnissen sie in ihrer Heimat wächst, 
welchen Boden sie aufsucht. Also höchst wesentliche Dinge erfahre ich, 
und ich erfahre sie von so vielen verschiedenen Pflanzen, wie ich niemals 
nur im entferntesten in einem Garten vereinen könnte, und wäre es auch 
der denkbar vollkommenste. 
Dazu kommt, ich lerne die Pflanze in der Form kennen, wie sie die 
Heimat geprägt hat. Ich kann also damit vergleichen, wie sie sich ändert, 
wenn sie in Kultur genommen ist. Ich vermag sie in ihrer allmählichen 
Veränderung dabei genau zu verfolgen. Hier leistet also das Herbar etwas 
Aehnliches, wie das Archiv für den Geschichtsschreiber, es ist das un- 
verrückbare Spiegelbild des wirklich Tatsächlichen, wie die Natur es hervor- 
bringt. 
Freilich zeigt dies Bild heute noch viele Lücken, und zwar Lücken 
verschiedenster Art. Noch immer sind grosse Strecken der Erde botanisch 
nicht erforscht, andere nur sehr mangelhaft erkundet. Selbst in Europa 
werden in abgelegeneren Teilen noch heute überraschende Funde gemacht. 
Von den Ländern über See bringen manche fast täglich Neues, Gebiete 
