49 



Flora sich zu öfter wiederlioKen Malen /gänzlich umänderte. Diese Umände- 

 rungen erfüllten, weniä;stens wenn man ir{*;end ein beschränktes Gebiet ins 

 Au'ie fasst, nicht allmählig durch successives Aussterben einzelner und Neu- 

 auftreten anderer Arten, sondern plötzlich ; alle oder beinahe alle vorhan- 

 denen Arten wurden vernichtet, und eine mehr oder wenig^er zahlreiche Reihe 

 neuer, früher nicht vorhandener Formen gelangte zur Entwicklung. 



Derartige Abschnitte begränzen die Perioden, in welche sich die Ge- 

 schichte der Entwicklung der organischen Wesen (heilen lässt j was innerhalb 

 einer solchen Periode von unorganischen und organischen Producten gebildet 

 wurde, macht den IiibegritF einer geologischen Formation. 



Inden Alpen wollte es lange nicht gelingen, die Beobachtungen über das 

 Vorkommen der organischen Reste mit den Erfahrungen in andern Ländern in 

 Einklang zu bringen. Theils das seltenere Vorkommen der F'ossilien, welche nur 

 auf wenige Localitäten bescliränkt schienen, theils die ungeheueren Störungen, 

 welchedie Lagerungsverhältnisse in den meisten Theilen der Kette erlitten haben, 

 dann die vielfältigen Metamorphosen einzelner Gebirgsarten, welche häufig jede 

 Spur organischen Lebens vernichteten, erschwerten die richtige Erkenntuiss. 



Die wichtigste und einflussreichste Ursache jedoch , welche herv^or- 

 brachte, dass noch heutzutage von Manchem die Alpen gewissermassen als 

 ausserhalb der in anderen Ländern beobachteten Gesetze stehend betrachtet 

 werden, ist zweifelohne der Umstand, dass man in manchen Schichten der- 

 selben Geschlechter vereinigt antrifft, welche anderwärts in der Altersfolge 

 weit von einander entlegene Formationen cliaracterisiren. So gehen Ortho- 

 ceren, welche man früher nur auf die Uel)ergangsgebirge beschränkt glaubte, 

 in den Alpen durch die Trias und den Lias hinauf bis in den Jura, so findet 

 man Ammoniten mit ringsgezackten Loben , die ausser den Alpen nicht 

 tiefer als bis zum Lias hinabgehen , in den Alpen auch in der Trias. Beob- 

 achtungen dieser Art zeigen nur, dass man sich bei Bestimmung des Alters 

 der Formationen nicht auf blosse generische Uebereinstimmung , d. h. auf 

 blosse Analogien der Formen verlassen darf, sondern dass nur eine nach- 

 gewiesene Uebereinstimmung der Speeles, also Identität der Formen, sichere 

 Anhaltspuncte gewährt. Wenn bei der Unzahl der bekannten Arten es dem 

 Botaniker, der die höheren Ziele seiner Wissenschaft vor Augen hat, öfter 

 überflüssig und nutzlos erscheinen mag, grosse Sorgfalt auf die richtige Ab- 

 grenzung der einzelnen Arten zu verwenden, wenn es ihm oft hinreichend 

 erscheint, die Familie oder das Geschlecht, dem ein zu untersuchendes Object 

 angehört, zu eruiren, so haben dagegen paläoutologische Arbeiten für die Geologie 

 nur Werth , wenn sie ihr Hauptaugemerk auf die richtige Feststellung der 

 Speeles verwenden. Der Paläontologe ist viel eher zu entschuldigen, wenn 

 er 10 Arten, die später wieder eingezogen w erden müssen, schafft, als wenn 

 er eine einzige Form irrig einer schon bekannten Art zuzählt. Im ersten 

 Falle schafft er einige Namen mehr, deren Vorhandensein weiter keinen 

 wesentlichen Nachtheil bringt, im zweiten wird er zu einer irrigen Classi- 

 fication der Gebirge selbst verleitet. 



4. Bd. 7 



