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Sie werden sich zn erinnern wissen, meine Herren, dass ich von die- 

 sem Plat/e aus nnser erstes Vereinsjahr als das des Versuches, der Wer- 

 bung für unsere Aufgabe und Zwecke bezeichnete, das nunmehr abgelaufene 

 als das seiner eigentlichsten Begründung und Festigung begrüssen zu sollen 

 mich berechtigt glaubte. Hätte mich damals nur ein leiser Zweifel über 

 seine Lebensfähigkeit noch beschleicheu können, wahrlich ich hätte es nicht 

 gewagt, meinen Glauben daran in so entschiedener Weise auszusprechen. 

 Dass aber meine kühnsten Wünsche für das Gedeihen unseres Vereines sich 

 sobald, im Laufe desselben Jahres schon verwirklichen sollten , das, ich 

 gestehe es offen, gelraute ich mir kaum zu hoffen, geschweige zu erwarten. 

 Der Glaube zwar, so steht es geschrieben, kann Berge versetzen, aber der 

 energische Wille muss ihm an der Ferse sitzen und höhere Gewallen ihn 

 tragen, soll sein Hoffen in Erfüllung gehen. Gross war die Aufgabe, die zu 

 verfolgen , wir von vorne herein; uns stellten , ferne das Ziel, klein die 

 Mittel, die wir selber schufen , desto kräftiger hingegen der Wille den Ver- 

 such zu wagen und die betretene Bahn zu verfolgen. Die mächtigen, unser 

 Beginnen fördernden Kräfte, auf die Avir zählen mussten, sie entstanden uns 

 fürwahr keinen Augenblick. Getragen von der öffentlichen Meinung, strömten 

 geistige und materielle Hilfen von Nahe und von Ferne dem kleinen Häuf- 

 lein zu. Die Hallen eines Gebäudes im Dienste der Wissenschaft , gleich 

 Eingangs unserer Versammlungen von dem gefeierten Staatsmanne geöffnet, 

 dem die Pflege des Unterrichtes, der Kunst und Wissenschaft in Oesterreich 

 bereits so Vieles verdankt und der den Verein durch seinen Beitritt so hoch 

 beglückte, blieben fortan unser Sammelplatz. Als uns mit der rasch wach- 

 senden Menge einlaugender Sammlungsgegenstände die bange Sorge für 

 ihre Bergung und wissenschaftliche Aufstellung beschlich, da nahmen die 

 Edlen Oesterreichs sie gastlich auf an ihrem Herde, und ein anderer hoch 

 begabter und für des Staates inneres Wohl vielfach verdienter Staatsmann, 

 nicht verschmähend sich als schlichtes Mitglied dem Vereine anzuschliessen, 

 half fördernd den kleinen Kern in jenen Räumen bergen , die des Landes 

 Ersten dazu in liberalster Weise auserkoren. Anerkennend des jungen 

 Vereines sich entfaltende Thätigkeit, beehrte uoch ein Dnlter im Bunde mit 

 diesen, des Landes Cultur am Throne vertretend, uns mit seinem Beitritte. — 

 So ebneten sich, ich möchte sagen, fast von dem Beginne seiner Thätigkeit 

 an, dem Vereine durch höhere Gewalten schon Berg und Thal , wie durch 

 einen Zauberschlag. 



Unser Glaube, unser Hoffen auf diese Kräfte, sie haben sich bewährt 

 und auf festem Grunde steht nunmehr, was schwankend anfangs zwischen 

 Wollen und Können sich bewegte. Aber selbst nachhaltend sollten diese 

 Mächte in anderer Art sich erweisen. Die oberste Sicherheitsbehörde, im 

 laufenden Besitze der wissenschaftlichen Erzeugnisse des Kaisersfaatcs , 

 trat , über bittliches Einschreiten der Vereinsleiter, alle bei ihr niedcrgelci^ten 

 und in der Folge noch einlangenden nalurhistorischcn Werke und .Journale 

 grossmüthig an die Bibliothek des Vereines ab. 



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