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in dem mit Bötzen iti einen Parallel fallenden Oberengadin sind die höchsten 

 Getreidefelder 5900 Fuss über dem Meere gelegen, ja an dem nur einen 

 halben Grad südlicheren Monte Rosa wird Gerste sogar noch bei 6300 Fuss 

 mit Erfolg cnltivirt. 



Gehen wir nun zur verlicalen Verl)reitung des Holzwuchses über und 

 wenden, um das Bild möglichst einfach und klar zu erhalten, unsere Anf- 

 nierksamkeit hauptsächlich nur einer Baumart zu, derselben, die unter ihren 

 Schwestern am meisten dem rauhen Klima der Alpen zu trotzen vermag und 

 sich auch innerhalb derselben ziemlich allgemein verbreitet findet, nämlich 

 der Z i r m e. 



Für die Zirme wird allgemein in den nördlichen Kalkalpen und den 

 sich unmittelbar anschliessenden Thonschiefergebirgen die Höhe voi^ 5800 — 

 6000 Fuss als höchste Grenze angenommen. 



In den nördlichen Alpen fand ich da , wo die Massenerhebung des 

 Gebirges nicht bedeutend ist, auch wirklich die Zirbel nirgends über 6000 

 Fuss hinaufgehen. Am Salzajoch, nördlich von Krimi , stehen die höchsten 

 Stämme am Südgehänge 5980 Fuss, am Nordgeliänge 5840 Fuss über dem 

 Meere. Aehnlich auf dem Steinkogel bei Wald im obern Salzathal. 



Höher dajjegen erhebt sich die Zirme in den nördlicher gelegenen mäch- 

 tigen Kalkstöcken des steinernen Meeres und Dachsleingebirges. Auf dem 

 Plateau des erstem fand ich noch ziemlich kräftige Slänime bei 6260 Fuss, 

 auf dem letztern bei 6290 B'uss. 



Ich kann hier eine schon oft beobachtete aber fast eben so oft miss- 

 deutete Erscheinung nicht unberührt lassen, nämlich die theils im Absterben 

 begriffenen, theils schon vollkommen abgestorbenen Zirmbäume , welche an 

 der obersten Grenze des Baumwuchses nieist in ungleich grösserer Menge 

 vorkommen als die lebenden Stämme, und die den ohnehin düstern und öden 

 Character der grossen Kalkhochplateaus noch bedeutend erhöhen. Gewöhnlich 

 verleitet dieses auffallende Ueberwiegen der abgedorrten Stämme gegenüber 

 den grünenden Bäumen zu der Ansicht, dass ein durch allraälige Depression 

 d^s Klimans bewirktes Zurückziehen der Vegetation hier stattfinde. Wenn 

 das letzlere nun wohl adch hier und da in der unmittelbaren Nähe wachsender 

 Gletschermassen erfolgen dürfte, so wird es immer nur sehr beschränkte 

 Käume treffen. Eine viel natürlichere Erklärung jener Erscheinung ist durch 

 die Thatsachen gegeben, dass der Wuchs der Zirbel in diesen Höhen schon 

 einmal ein äusserst laugsamer ist, dass ferner verhältnissmässig nur sehr 

 selten ein zur Erde gefallenes Samenkorn in den weilen Steintlächen einen 

 geeigneten Boden zur Entwicklung findet, dass endlich anderseits die abge- 

 dorrten und entrindeten Stämme noch ganze Reihen von Jahren den Stürmen 

 zu trotzen vermögen, ehe sie umgeworfen werden. 



Eine Anomalie in der verlicalen Verbreitung des Holzwuchses findet 

 insbesondere noch auf dem steinernen ."Meere statt* Während nämlich von 

 dem Nordgehänge desselben an bis auf das Plateau die Zirbel zur Höhe 

 von 6360 Fuss, das Krummholz bis zu 6500 Fuss emporwuchert , findet im 



