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Beiträge zur Naturgeseliielite der Meloidengattuug 



Lytta Fab. 



Von 



Dl. K. Esclierich. 



(Mit Tafel VIII— X, Fig. 1 auf Tafel XI und 2 Figuren im Texte.) 



(Vorgelegt in der Versammlung am 7. November 1894.) 



1. Capitel. 



Allgemeines (Geschichte, Metamorphose etc.). 



Keine Coleopterenfamilie hat die Naturforscher so sehr beschäftigt als die 

 Familie der Meloiden, und unter diesen die Gattung Lytta Fab. Physiologen, 

 Biologen, Auatomen, Pharmacologen, Medi einer und Systematiker haben sich für 

 diese Thiere interessirt und eingehend damit beschäftigt. Mit Eecht, bieten denn 

 auch diese Insecten des Interessanten und Wissenswerthen genug, um auf eine 

 Bevorzugung seitens der Naturforscher Anspruch machen zu dürfen. 



In Folge der eigenthümlichen b 1 a s e n z i e h e n d e n, e n t z ü n d u n g s e r r e g e n- 

 den Beschaffenheit haben die genannten Käfer schon die Aufmerksamkeit 

 der alten Griechen und Römer auf sich gezogen. Der weise Aristoteles erwähnt 

 schon die Canthariden (IIspi xa X>^ol latop(ai), und Plinius^) berichtet über die 

 Giftigkeit und die Heilkraft derselben. So stark sollte die erstere sein, dass ein 

 Rind, welches einen solchen Käfer (resp. einen Meloe) zufällig verschluckte, von 

 einer solchen Entzündung befallen wurde, dass es platzte. 



Die Giftigkeit der Canthariden muss im Alterthume allgemein bekannt 

 gewesen sein, da man sie sogar den zum Tode Verurtheilten an Stelle des 

 gewöhnlichen Schierlingstrankes verabreichte. Bei Cicero finden sich zwei 

 Stellen, in denen der Canthariden erwähnt wird; einmal, Cicero, Tuscul., V, 

 40. 117: „Theodoras Lysimacho mortem minitandi: Magnum vero, inquit, efFe- 

 cisti, si cantharidis vim consecutus es." „Du hast in der That etwas Grosses 



Hist. nat., Lib. 11. 41. 



