Mein Aufenlliall auf Taiti. 



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legenen Seeufer verbargen. Am Endo der hintersten dieser verborgenen 

 Stellen soll nach Louis Mittheilung eine zweite Landungsstelle, kleiner als 

 die südliche, an der wir uns befanden, sein, von der aus jedoch der Ueber- 

 gang über den den Kessel abschliessenden Rergesgrat fast nur von Verbrechern 

 oder Flüchtlingen versucht werden kann. Ich hatte die Absicht, ein Floss her- 

 stellen zu lassen, den See zu umschiffen und das entgegengesetzte Ufer zu 

 besuchen, allein die Witterung vereitelte mein Vorhaben. Der See, der eine 

 halbe Meile breit sein mag, ist äusserst lieblich, doch grenzenlos einsam. 

 Keine Spur menschlicher Nähe. Einige Enten, die vor uns, einem so seltenen 

 Anblick , über die Wasserfläche hinweg flüchteten , eine einsame Schwalbe, 

 die uns eine kurze Zeit neugierig umflog, ein paar Papageien, die über 

 unsere Köpfe flogen, der Ruf einer Rupe, jener sehr seltenen Taube, der ein 

 einziges Mal ertönte , waren sämmtliche Erscheinungen, die die Einförmigkeit 

 dieser stillen abgelegenen Einöde während der ganzen Zeit meiner Anwesen- 

 heit unterbrachen. 



Den Sagen der Eingebornen zufolge soll der See unergründlich sein 

 nach angestellten Messungen hat er eine Tiefe von 40 Faden. Er zeigt eine 

 grünliche Färbung , die durch das frische Grün, das die bis an den höchsten 

 Rand bewaldeten und mit Pflanzen bedeckten Abhänge abspiegeln , noch 

 erhöht wird, während das Blau des Himmels jenes beschränkten Theiles, der 

 in den Kessel herniederschaut , ohne Wirkung bleibt. Auch hier regte sich 

 kein Blatt, dennoch zog plötzlich ein leichtes Kräuseln der Oberfläche des 

 Wassers an mich heran , und trieb eine leichte Decke von Diatomaceen bis 

 ans Ufer , ohne dass ich auch nur einen Hauch wahrnahm , der die^e Bewe- 

 gung erzeugt hatte. 



Von Fischen bemerkte ich nichts in demselben , doch sollen Aale darin 

 vorkommen, die monströs und von der Dicke eines Mannesleibes geschildert 

 werden. Ich sah einmal in der Nähe des jenseitigen Ufers das Wasser hoch 

 aufspritzen , ähnlich wie man es im Meere von Delfinen gewaltig aufschnellen 

 sieht, so dass dessen Mächtigkeit bei dieser Entfernung immerhin ein gewaltiges 

 Ungethüm voraussetzen Hess. Einige Fliegen am schlammigen Ufer, so wie 

 Käfer unter den Steinen , mehrere Agrioniden und Libellen, die über dem 

 Wasser dahin strichen , und ein paar Schmetterlinge , die an den Sträuchern 

 auf- und niedergaukelten , zogen meine Aufmerksamkeit bald von Betrachtung 

 der idyllischen Landschaft ab. Meine Begleiter hatten indessen an einem 

 Felsblocke eine Stelle überdacht, die zum Nachtlager ausersehen war , und 

 sie dicht mit Fejiblätter bedeckt. Alles ward auseinander gepackt, was trocken 

 geblieben hervorgesucht , um aus den nassen Kleidern zu kommen. Diese zu 

 trocknen und Feji zu braten, musste Feuer angemacht werden. Ich war wohl 

 versehen mit Zündhölzchen aller Art, allein trotz der angepriesenen W^asser- 

 dichtheit versagten sie insgesammt, ohne dass sie eigentlich nass geworden 



