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Franz L ö w : 



hebliche Erwerbsquelle für die Uferbewohner der Moldau in jener Gegend 

 geworden ; denn da man nicht selten Perlen findet , die mit 50 fl. bezahlt 

 werden , so verdienen sich die Fischer, welche meist nur Bauern und Fabriks- 

 arbeiter der dortigen Gegend sind, die in geschäftsfreien Stunden Perlen 

 suchen, jährlich 3 — 400 fl. und die jährliche Ausbeute beträgt je nach dem 

 Wasserstande, welcher um so günstiger, je niedriger er ist, 8 — 4 21000 fl. 



Die Gewinnung dieser Perlen wird nun auf folgende zwei Arten 

 betrieben. Ist das Wasser nicht zu kalt, x)der nicht tiefer, als dass es einem 

 Manne höchstens bis an den Hals reicht, oder wohl auch nicht rein genug 

 um bis auf den Grund sehen zu können, so begibt sich der Perlenfischer in 

 das Wasser, geht darin auf und ab, und sucht zugleich mit ziemlicher Fertigkeit 

 mit den Füssen die Muscheln. Hat er eine gefunden , so ergreift er sie mit 

 den Zehen, hebt sie in die Höhe und bringt sie so an die Oberfläche. Hier 

 besieht er nun zunächst bloss die äussere Fläche der Muschel und sucht dar- 

 auf nach jenen Merkmalen, deren Vorhandensein oder Fehlen für ihn ein 

 untrügliches Zeichen ist, dass sie reife Perlen enthält oder nicht. Vermisst er 

 diese Kriterien, so wird die Muschel nicht weiter berücksichtigt , hat er 

 diese aber daran entdeckt, so wird sie entweder ans Ufer geworfen oder in 

 einen zu diesem Zwecke umgehängten Sack gesteckt. 



Ist hingegen das Wasser zu tief oder zu kalt, zugleich aber auch 

 rein genug, um bis auf den Grund sehen zu können, so werden zur Perlen- 

 fischere* auch Kähne benützt. Die Fischer sind dabei mit langen Stangen 

 versehen, an deren einem Ende ein Messer befestigt ist, welches in die 

 klaffenden Muscheln hineingestossen wird. Diese werden dadurch angespiesst, 

 aus dem Wasser gezogen und sodann auf die vorhin erwähnte Weise geprüft. 



Die also gewonnenen Muscheln werden hierauf gewaltsam geöffnet, die 

 darin befindlichen Perlen herausgenommen, die Thiere selbst aber heraus- 

 gekratzt und den Fischen zur Nahrung in den Fluss geworfen. 



Diese Flussperlen sind von verschiedener Grösse, Gestalt und Farbe und 

 sitzen meistens auf dem Manteleindrucke oder ausserhalb desselben. Sie sind 

 kugelig, tropfen- oder birnförmig oder bilden bloss einen gleichsam aus der 

 Innern lamellösen Schalensubstanz bestehenden Wulst, d. i. eine Sogenannte 

 zerronnene Perle. Von Farbe sind sie weiss, meist mit einem Stich in's 

 Röthliche oder Bläuliche, gelblich oder braun. Ebenso sind die Grade des 

 Glanzes und des Opalisirens verschieden. In den älteren Muscheln sind die 

 Perlen oft mit einem Häutchen überzogen. Die Fischer unterscheiden unreife, 

 halbreife und reife Perlen. 



Unreif nennen sie jene Perlen, welche eine graue oder braune Farbe 

 und noch gar keinen Glanz haben; halbreif diejenigen, welche bereits eine 

 hellere Farbe und einen Glanz haben aber noch nicht opalisiren, oder, um einen 

 Kunstausdruck zu gebrauchen, noch kein „Wasser" haben ; reif endlich werden 

 diejenigen genannt, welche eine weisse Farbe gewöhnlich mit einem Stich 

 jn's Röthliche haben, welche glänzend und jenen eigenthümlichen Lichtschein 



