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Würde die TiefenverbreituDg der Meeresorgauismen durch die Temperatur 

 bedingt werden, so müsste dieselbe in verschiedenen Breiten eine ausserordentlich 

 verschiedene sein; unter den Tropen müssten die Litoralthiere in grosse Tiefen 

 hinabsteigen und in den arktischen Meeren müssten die Tiefseethiere bis in die 

 Litoralregion heraufreichen. 



In Wirklichkeit trifft jedoch keine dieser beiden Voraussetzungen zu, die 

 Tiefenverbreitung der Meeresorganismen zeigt vielmehr unter allen Breiten einen 

 auffallenden, gleichmässigen Charakter, der sich in folgenden Punkten resu- 

 miren lässt: 



1. Die grosse Mehrzahl der Seichtwasserthiere ist in ihrem normalen 

 Vorkommen auf eine Tiefe von weniger als 30 Faden beschränkt. 



2. Der wichtigste Wendepunkt im Charakter der Fauna findet innerhalb 

 der sogenannten Korallinenregion in einer Tiefe zwischen 40 und 50 Faden statt; 

 so dass man die Gesammtheit der unterscheidbaren Tiefenzonen am zweck- 

 mässigsten in zwei Gruppen bringen kann: 



a) eine Gruppe über dieser Linie (Litoralzone und Sublitoral- oder Lami- 

 narienzone) ; 



b) eine Gruppe unter dieser Linie (Elitoral- und Tiefseezone). 



3. In einer Tiefe von 90 — 100 Faden zeigt die Fauna in allen Meeren 

 und unter allen Breiten bereits den vollkommen ausgesprochenen Charakter 

 der Tiefseefauna und treten hier bereits fast alle charakteristischen Typen der 

 Tiefsee auf (Tiefseekorallen, Brachiopoden , Crinoiden, Echinothurien , Glas- 

 schwämme, Tiefseemollusken, Gadoiden, Macruriden). 



4. Nulliporen, so wie die grosse Mehrzahl jener Litoral- und Sublitoral- 

 thiere, welche über die normale Grenze von 50 Faden hinaus in grössere Tiefen 

 steigen, erreichen die untere Tiefengrenze ihrer Verbreitung bei circa 150 Faden. 



5. Die reichste Entwickelung der Tiefseefauna findet sich unterhalb 200 

 bis circa 600 Faden. 



In den arktischen Meeren findet allerdings ein leichtes allgemeines An- 

 steigen der die einzelnen Zonen bezeichnenden Tiefencurven statt, und gibt es 

 auch thatsächlich, namentlich unter den Crustaceen und Echinodermen, eine Anzahl 

 von Arten, welche in wärmeren Meeren in der Tiefe, in den arktischen Meeren 

 hingegen in der Sublitoral- und Litoralzone gefunden werden; die Anzahl der- 

 selben ist jedoch bei Weitem nicht so gross als häufig angenommen wird und finden 

 sich darunter auch keine ausgesprochene Tiefseetypen. Ausgesprochene Tiefsee- 

 formen wie: Tiefseekorallen, Brachiopoden, Crinoiden, Echinothurien, Pourtalesien, 

 Glasschwämme u. dgl. finden sich auch in den polaren Meeren, niemals in der 

 Litoral- und Sublitoralregion, sondern immer erst in grösseren Tiefen. 



Im tropischen Theil des pacifischen Oceans zeigt das Wasser noch in 

 einer Tiefe von 80 Faden eine constante Temperatur von 25° C. und bei 100 

 Faden von 21° C. Die riff bildenden Korallen mit ihrer Fauna könnten daher, 

 so weit sie von der Temperatur abhängen, bis nahezu 100 Faden vorkommen, 

 gleichwohl ist es bekannt, dass sie ihre Hauptentwickelung ober 10 Faden 



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