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Dr. Kotschy: 



tatioii , ja in einem Theile sogar mit Baum wald bekleidet, und wüste, 

 pflauzenlose Flecken gehören zu den Ausnahmen. Als eine solche Ausnahme 

 können wir gleich hier die den nordwestlichen Winkel des todten Meeres 

 umgebende Landschaft Wadi el Kataf um die sogenannte Säule des Weibes 

 Loth's bezeichnen. Kurz: Südpalästina ist ein aus der Wüste terassenartig 

 bis zur Höhe von 3000' ansteigendes breites Bergland , dessen Westseite mit 

 Waldvegetation bedeckt sanft zu den bieiten Litoralebenen hinabfällt. Die 

 vom Baumwuchs fast entblösste Ostseite senkt sich jäh zu einem schmalen 

 Plateau, und von diesem rasch hinab zum Jordanthal und dem todten Meer, 

 bis zu einer Tiefe, welche tief unter den Spiegel des Mittelmeeres zu 

 liegen kommt. Entfernt man sich vom Saum der Wüste nach Norden zu, so 

 verschwinden zusehends schnell die Sandpflanzen, da sie durch das rasche 

 Auftreten zahlreicher Arten aus der Steppenflora verdrängt werden. 



Vom afrikanischen Boden im Wadi el Arisch über das meist trockene 

 Flussbett des Sihor auf das asiatische Land Palästina's tretend , zeigt 

 sich statt jenes mit Sand überzogenen Kieselbodens ein fester Lehmgrund 

 unter einem feinen Schleier von Sand. Die isabellgelbe Farbe des Sandes 

 verwandelt sich nach und nach in das schöne Saftgrün des Frühlingskleides. 

 Die im Lehmboden auftretende Vegetation erblüht mit den letzten Tagen 

 des März mit Helicophyllum angustifoUum Schott, Iris Äegi^ptiacaDecskis.^ 

 Malcolmiapulchella Boiss., Bellevalia maritima Desf., Anthemis mixta L., 

 Cotula aurea L. , Astragalus annularis Forsk. , Linaria modesta Boiss., 

 Salvia Aegyptiaca L. und dem grossblättrigen Colchicum Alexandrinum 

 Boiss. wie einer unbekannten Sternbergia^ — Pflanzen, die der isthmischen 

 Wüste fremd sind. 



Sobald die geographische Länge der von Nord nach Süd sich herab- 

 ziehenden syrischen Meeresküste erreicht ist, treten uns noch günstigere 

 klimatische Verhältnisse entgegen, da die Herbstregen Palästina's ihre wohl- 

 thätige Erfrischung bis hierher reichen. Betreten wir das erste syrische 

 Dorf Chan Junus, so wird die Wüste gänzlich verlassen. In den Flachthälern 

 der lachend ergrünenden Hügelreihen stehen Gruppen von grossen schwarzen 

 Zelten und zahlreiche Heerden durchziehen grasend das mit Ende März 

 zu seiner vollsten Pracht entwickelte Weideland. Das Brüllen des Hornviehs, 

 das Anschlagen der Schäferhunde, die gegenseitigen Zurufe der Hirten, die 

 Besuche, welche sich die Zeltbewohner von Gruppe zu Gruppe auf munter 

 einher trabenden Eselchen reitend, gegenseitig abstatten, erfüllen diese 

 Gegend mit einem so ungewöhnlichen Leben, dass man sich von dem An- 

 blick dieses Gegenbildes der stummen, fast alles Leben entbehrenden Wüste 

 kaum nicht trennen kann. Den Ort Chan Junus umgeben Gärten mit humus- 

 reicher Erde, die gegen Dünensand und das Wild der Wüste mit Opuntia 

 Ficus Indica Mi 11. eingezäunt sind. Grosse Sycomorenbäume, so wie der 

 Anbau von Dura-Hirse, viel Knoblauch und Zwiebel nebst mancherlei 

 Gartengemiisc gedeihen ausg'ezeichnet. 



