Ueber die geothemischen Verhältnisse des Bodens. 631 



auf seinem Wege nur den nordöstlichen niedrigen Theil des Atlasgebirges be- 

 rührt, der ihm nur wenig Dünste entzieht, so begreift man, ohne die im Obigen 

 dargelegten Umstände zu würdigen, ganz und gar nicht, wie die unter dem 

 Einflüsse dieses Passates stehende Wüstenluft Algeriens so trocken sein könne ; 

 man erwartet vielmehr mindestens 40 bis 60% im Sommer, und ich denke, 

 dass die Luft sie auch hätte, wenn die Neutralsehichte im Boden nicht wäre, 

 die vermöge ihrer unter dem Thaupunkte stehenden Temperatur durch das 

 feinerdige, im hohen Grade hygroskopische Bodenmaterial beinahe wie Chlorcalcium 

 auf die Dünste der Atmosphäre einsaugend und verdichtend wirkt. Das so im 

 Boden festgehaltene Wasser kann im Sommer nicht mehr verdunsten, weil seine 

 Temperatur unter dem Thaupunkte ist, im Winter aber, wo der Thaupunkt 

 mitunter auf 15 Grad C. herabsinkt, kann nur ein Theil desselben verdunsten, 

 und zwar derjenige, welcher der Oberfläche, wo zeitweise Temperaturen zwischen 

 -f- 17 Grad und — 4 Grad herrschen, nahe genug steht. Zu dieser Zeit kommt 

 ein Theil des Wassers an die Oberfläche, verdunstet aber, sobald sich der Boden 

 in Berührung mit der Luft hinlänglich erwärmt. 



So erklären sich, zum Theile wenigstens, die an so vielen Stellen vor- 

 kommenden unerschöpflichen unterirdischen Wasservorräthe in der algerischen 

 Wüste, von denen man an der Oberfläche mitunter keine Ahnung hat, so auch das 

 Grundwasser in den übrigen öden (ebenen) Theilen Afrikas und in den Wüsten und 

 Steppen überhaupt. Hierdurch allein wird das Fortkommen und Gedeihen der 

 Dattelpalme in solchen Gegenden möglich, wo das Wasser entweder künstlich 

 durch artesische Brunnen gehoben und zu einer entsprechenden Bewässerung 



' benützt wird, oder als Quelle dem Boden entströmt, die wüste Sandfläche in 



: einen von Lebensfülle strotzenden Garten zu verwandeln. 



In welchem Masse der Pflanzenwelt dort, wo der Mensch helfend ein- 



! greift, das Grundwasser zu Gebote steht, ergibt sich daraus, dass z. B. ein 

 einziger artesischer Brunnen in der Nähe von Tuggurt nahe 130 Kubikfuss 

 Wasser in einer Minute liefert. Aber ich kann mit dem Gedanken mich nicht 

 befreunden, dass die Flüsse im Allgemeinen einen beträchtlichen Antheil hätten 

 an der Vermehrung des Grundwassers in der Wüste, denn 1. findet man sehr 

 reichliches Grundwasser sehr häufig in Gegenden, wo mehr als 100 Meilen 



' weit kein Fluss vorkommt und kein Gebirge, das irgend welchen nennenswerthen 



' Fluss oder Bach liefern würde, und 2. müsste ja das Wasser des Meeres vor 

 Allem vermöge des grossen hydrostatischen Druckes, welchen es auch in seit- 

 licher Richtung ausübt, durch das Bodengestein sickern und nach und nach 

 die Poren aller unter seinem Niveau stehenden Bodenschichten ganz Afrikas, 

 soweit der Untergrund Sand, Schutt und feiner Detritus ist, ausfüllen. Letzteres 

 ist nicht unwahrscheinlich, wenn es erwiesen sein sollte, dass beim Durchsickern 

 oder Diffundiren des salzigen Wassers durchs Bodengestein alle Salztheilchen 

 schon in geringer Entfernung vom Meere zurückbleiben müssen. Es möge aber 

 diese Frage hier nicht weiter erörtert werden. 



Sicher ist indessen so viel, dass die spärlichen und äusserst seltenen 

 Niederschläge, die, sei es als Regen oder als Schnee, Thau und Reif, in der 



