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Versammlung der Sektion für Lepidopterologie. 



Um der Biologie ein wohlfundiertes Problem zu stellen, be- 

 darf es außer der einfachen Ähnlichkeit noch einer Tatsache. Es 

 erhebt sich die Frage: Welche Erfahrungstatsache macht die Ähn- 

 lichkeit — und zwar gerade nur den Spezialfall der Ähnlichkeit 

 zweier in gleicher Gegend lebender Tiere — zu einem 

 Problem, speziell zu einem Problem gegenseitiger Abhängigkeit, 

 zum Mimikryproblem? 



Man wird, vielleicht ein wenig erstaunt über diese Frage- 

 stellung, auf eine fast unübersehbare Fülle von Literatur hinweisen. 

 Ich habe ein gut Teil dieser Literatur durchgearbeitet und kann 

 ihr den Vorwurf zweier wesentlicher Mängel nicht ersparen. 



Der erste dieser Mängel ist quantitativer Natur: nur wenige 

 dieser Arbeiten sind kritisch durchgeführt, wissenschaftlich ver- 

 wertbar; die Ausbeute an exakt ermittelten Tatsachen ist be- 

 schämend gering. 



Der zweite Mangel ist qualitativ : die Mehrzahl der Forscher, 

 die Beobachtungen und Versuche unternahmen, hat dies mit der 

 vorgefaßten Absicht getan, die Richtigkeit der Mimikry hypothese 

 zu bestätigen. Nun ist es immer eine eigene Sache um das nach- 

 trägliche Beweisen einer vorgefaßten Meinung, an die man glaubt. 

 Soferne es sich darum handelt, aus einer Reihe von Tatsachen die 

 geeigneten auszuwählen, die widersprechenden zu übergehen, wird 

 jeder Beweis gelingen. Damit soll gegen niemanden ein Vorwurf 

 erhoben sein. Der Glaube lenkt uns ohne unser Wollen ; er be- 

 einflußt die Denkergebnisse der Gewissenhaftesten und Gerechtesten. 



Rätsel ist indes ein anderes als die an keine bestimmte Gegend gebundene 

 Wespenähnlichkeit mancher Falter. 



Es liegt meiner Absicht ferne, mit dem vielgebrauchten, alten Hypo- 

 thesenbade des Selektionismus auch das junge, lebensfrische Kind jener rein 

 empirischen Experimentalforschung, zu deren erfolgreichsten Vertretern Herr 

 Prof. Przibram zählt, zu verschütten. Sollte dies aus meinen speziell dem 

 Selektionismus angepaßten Worten nicht klar hervorgegangen sein, so betone 

 ich gern ausdrücklich: Meine Ablehnung des Ähnlichkeitsproblemes ist an 

 die Adresse des Selektionismus und seiner Arbeitsweise gerichtet; alle Frage- 

 stellungen indes, mit denen die rein empirisch vorgehende Experimentalzoologie 

 exakt und vorurteilsfrei forschend an die Geheimnisse des Werdens der Ge- 

 stalten herantritt, habe naturgemäß vollbegründete wissenschaftliche Berech- 

 tigung. 



