I 14 ROBERT CHODAT 



mer que le nombre des genres et des espèces reconnus 

 comme autonomes est déjà important. Dans les genres à 

 cellules arrondies ou elliptiques sans sculpture, au moins 

 douze espèces ont été étudiées, elles sont autonomes et 

 par conséquent spécifiquement indépendantes. S'il en est 

 ainsi il devient extrêmement improbable que d'autres 

 genres de Protococcacées soient réellement comme le veu- 

 lent Hansgirg et Borzi, des états unicellulaires d'Algues 

 supérieures. Les méthodes imparfaites dont se sont servis 

 les algologues descripteurs ont cependant permis, grâce 

 à leur jugement sain, de reconnaître un nombre considé- 

 rable d'espèces ; celles que nous avons vérifiées en culture 

 pure se sont montrées stables quoique susceptibles de ré- 

 pondre aux conditions incidentes du milieu d'une manière 

 souvent très disparate, et cela n'a rien qui doive nous 

 étonner. Ne savons-nous pas que chez les plantes supé- 

 rieures chaque organe homologue (feuille, pétale, sépale, 

 épine, nombre des nervures, nombre des dents, taches 

 sur les pétales d'une fleur, etc., etc.) est susceptible de 

 prendre, en fonction des multiples actions incidentes, une 

 valeur particulière. Connaître le caractère d'une espèce 

 ce n'est pas faire la description d'un échantillon unique 

 que l'on choisit arbitrairement comme type, mais c'est 

 pour le botaniste moderne déterminer l'amplitude de la 

 variation de chaque caractère, de chaque organe dans 

 une lignée pure, tels qu'on peut les obtenir à partir du 

 matériel sélectionné. Car aussi chez les plantes supé- 

 rieures, le systématicien se trouve en présence d'un mé- 

 lange de lignées pures que Johansen nous a appris à dé- 

 composer en ses unités 1 . 



1 Johansen, Erblichkeit in Populationen. 



