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Subfam. IV. CAULACANTHEAE J. Ag. 

 Gen. CAULACANTHUS Kuetz. 



Etym. caulos caule e acanthos spina. 

 44. Caulacanthus ustulatus (Mert.) Kuetz. 



Le varie sinonimie. con le quali venne designata questa pianta, 

 più che dai caratteri intimi, sono spiegate dalle sue apparenze este- 

 riori, ciô che del resto si verifica all'inizio di ogni fisica disciplina, 

 délia botanica specialmente, quando Y habitus era considerato come 

 la più importante espressione di un soggetto cui la natura avesse 

 impresso il suo particolare e più appariscente suggello al quale ve- 

 niva conferito un valore sistematico. 



La specie è assai nota anche nel .Mediterraneo ove ha molto 

 estesa se non abbondante progenie. Negli Oceani ha stazioni più 

 circoscritte o è suscettibile di forme afpni alla nostra specie, délie 

 quali il solo C. Iwrridulus Mont, del Pacifico costituirebbe una specie 

 autonoma, secondo I'Ardissone. 



Cresce sopra diverse alghe e sulle rocce, generalmente a poca 

 profondità, ma non si escludono le eccezioni di abitazione nella se- 

 conda zona, del che, oltre che la statura, lo provano la consistenza 

 variabile e il colorito délia fronda, indipendentemente dall' età sua. 

 Generalmente atro-violacea, si fa notare talvolta per un tenero color 

 porporino che si conserva anche nel secco, ciô che dinota un'adat- 

 labilità ad ambienti assai disparati. Le più genuine forme Atlantiche 

 di poco differiscono da quelle del Mediterraneo; differenza che si 

 limita alla statura che è appena sensibilmente maggiore nelle prime. 

 Gelatinosa nello stato giovane, si fa poscia cartilaginea e infine cor- 

 nea ne) secco. 



La sezionc trasversale è tonda leggermehte elittica, talvolta 

 da un lato angolnto-rettilinea per disuguaglianze di escrescenze pe- 

 riferiche le quali sono spesso ripiegate sopra se stesso. 



Ile parti più giovani le frondi prqsentano un asse articolato 

 monosifonio dalle cui pareti si staccano dei lil.imcnti moniliformi al- 

 terni, semplici, indi policotomo-fastigiati corirnbosi le cui estremità 

 si addensano nella periferia In filament) verticali esilissimi, stretta- 



