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înferiore, che sta addossata alla superficie dell'alga sulla qua- 

 le vive, è piana j la superiorc leggermenle convessa: è verde- 

 olivacea, e cînta tutto airintorno da uno strato mucoso dia- 

 fano ed incoloro. Frequentemente se ne vedono due, l'una 

 all'altra sovrapposte, e incluse nello stesso invoglio. Fra i 

 generi descritti dagli autori mi seinbra non avvicînarsi che 

 al génère Surirella del cli. Corda. — Numerose sono le spe- 

 cie di Sfaceiaria , e moite volte incerti i limiti loro , a cau- 

 sa délia variabilità délie forme. E riguardato dagli autori quai 

 carattere di somma importanza 1' essere il caule stopposo o 

 meno. Se si rifletta per altro che tutte le Sfacelarie (eccetto 

 soltanto le vere parasite velulina e Berliana) sono fornite di 

 fibre radical!, e che qualora le frondi divengano cauîescenti, 

 quelle produzioni radicali dei rami discendono a coprire il 

 tronco comune, intenderassi di leggieri che quel carattere 

 non è di si grande valore da poter servire a distinguere le 

 specie in due sezioni, come fu proposto. Basta a comprovarlo 

 il fatlo , che le specie stesse, le quali sogliono avère il caule 

 maggiorinente fornito di ricco tessuto stopposo, ne mancano 

 affatto ogni quai volta le loro frondi crescono isola te e sem- 

 plici. Gioverebbe quindi meglio distinguere le specie , la cui 

 fronda suole divenire caulescente , da quelle nelle quali co- 

 stantemente si conserva semplice; e per tal modo verrebbe a 

 comprendersi nella prima categoria , a modo d'esempio, an- 

 che la Sph. panîculata, nella quale quel tessuto radicale non 

 ha l'aspetto stopposo, e la Sph. plumosa ^ ove subendo una 

 particolare modificazione, costituisce un vero slrato corticale. 

 — Le principali distinzioni délie specie sono basate sulla for- 

 ma délia ramificazione; ma, a giustamente valutarla, importa 

 determinarne il tipo, anzichè il grado di sviluppo, perche nel- 

 la specie medesima s'incontrano frequentemente diversi gra- 

 di di composizione. Una sola specie {racemosa) è descritta 

 come dicotoma; le altre sono disticamente ramose , e per la 

 maggior parte pennate. L'aversi nella Sph, cirrhosa promi- 

 scuamente penne opposte, alterne e seconde, mostra che que- 

 sti caratteri non hanno gran valore: in nessun'altra specie 



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