Ectocarpus) EGTOCARPEAE. 373 



d'orjinario cosi grande irregolarltà, che riesce sommamente 

 difficile rilevarne il carattere prédominante. La massima parte 

 délie specie ha i fili primarj replicatamente divisi per suc- 

 cessive dicotomie, i rami alterni, i ramoscelli secondi. Sol- 

 tanto in poche specie i rami sono opposti. Il ch. Agardh as- 

 serisce non doversi prestare intiera fede a questo carattere, 

 su '1 quale invece l' Harvey stabilisée due sezioni. li vero 

 che nelle specie ov'essi sogliono essere opposti non di rado 

 si riscontrano anche alterni , e quindi non dovrebbe recar 

 meraviglia il trovarne di opposti ov'essi sogliono alternare. 

 In générale per altro quel carattere è costante. In qualche 

 specie le ramificazioni si compiono unicamente per dicoto- 

 mie. Moite altre particolarità si possono con attento esame 

 rilevare nelle singole specie relativamente alla lunghezza re- 

 lativa j alla disposizione e alla direzione dei rami e dei ra- 

 moscelli ; nonchè riguardo aile loro estremità , ora ottuse, 

 ora prolungate in lunghi fili dialani ed incolori , come supe- 

 riormente accennammo: particolarità che si devono registrare 

 con tanto piii di esattezza, e direi quasi minuziosità, quanto 

 più vaghi ed incerti sono i confini délie specie. Nulla poi di 

 più. variabile negli Ettocarpi, che la lunghezza degli articoli. 

 Anche riguardo ad essa per altro occorrono nelle differenti 

 specie importanti osservazioni. I ripiegamenti dell' interna 

 membranella, simulanti distinti sifoni, e la distribuzione del- 

 r endocromo non offrono caratteri certi, attese le alterazionî 

 cui facilmente soggiaciono, specialmente in forza délia disec- 

 cazione. Risulta da questo rapido quadro dei valore compa- 

 rativo dei caratteri quanta dev' essere la perseveranza nel- 

 l'osservazione, l'esattezza nella descrizione , la critica nella 

 determinazione délie specie, e la cautela nella proposizione 

 di nuove , dovendo ciascuna di esse appoggiarsi non ad al- 

 cuno isolatamente dei su accennati caratteri , ma bensi al 

 complesso di tutti. — Aile difficoltà provenienti dalla incer- 

 tezza e dalla incostanza dei caratteri altre se ne aggiungono 

 forse ancora maggiori riguardo alla sinonimia. Le frasi, le 

 descrizioni e le figure trasmesseci dagli autori non sono scm- 



