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Va da se che Tasse, siccome costituente l'organo principale, debba 

 occupare il centro del sistema costitutivo, ma intorno ad esso non 

 si esaurisce la massa membranacea la quale, dopo averlo circuito 

 di alcuni tubi concentrici protettivi, circonda questi con délie esigue 

 cellule lineari, verticali alla periferia del tubo protettivo esteriore. 

 È qui il caso di dire: 



La virth formativa raggia intorno (') 



Infatti il grosso délia massa, cioè la rimanente parle dei tubi 

 concentrici ialini, si scompone per ricomporsi in parecchie vaste 

 cellule pericentrali a parete ialina ma densa, più numerose e prov- 

 viste di nucleo rosso (quasi assi secondarî) presso le ginoccbia, meno 

 numerose e in apparenza vacue mano mano che si allontanano dalle 

 giunture. E anche qui il residuo délie nuove creazioni si tramuta in 

 cellule minori le quali vanno sempre più impicciolendosi coll'avan- 

 zare verso la periferia. Questa essendo la realtà, sembrami diminuita 

 l'importanza che spetta allô strato fra Fasse principale e il cortice 

 periferico nel volerlo ritenere corne una parte dello strato corticale, 

 mentre è da considerarsi corne un elemento sussidiario dell'asse 

 in un punto dove si concentrano le virtù formative. 



Per ben giudicare la complessiva essenza del vero ed unico 

 strato corticale fa d' uopo esaminarlo nelle parti adulte e senili nelle 

 quali è più manifesto il disiacco tra esso e lo strato più interne 

 Nei detti stadî si compone di un cerchio intensamente porporino e 

 cosi esile da credersi formato di uno o due strati assai lassi ed irre- 

 golari di poche cellule mediocri corne si verifica infatti nelle parti 

 giovani; ma scomposto mediante la compressione si risolve in una 

 fascia larghissima di una miriade di celluline subtonde, esigue, por- 

 porine, ravvicinatissime, senz'ordine apparente, senz'alcuna relazione, 

 per forma e dimensione, con gli elementi dello strato più interno. 

 Tenuto calcolo dello spessore micromillimetrico délia sezione, il pen- 

 siero con ragione si meraviglia corne la natura possa riuscire a con- 

 centrare in un cosi esiguo volume una quantité cosi énorme di or- 

 ganizzazioni. Importa soprattutto riflettere che quanto si è esposto 



(*) Dante, Purgat. canto 25. ° 



