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Hat Goethe das Ergrimen der Coniferenkeimlinge 

 im Dunklen entdeckt? 



Von 



Dr. M. Kronfeld. 



(Vorgelegt iu der Ver&ammlung am G. JuU 1S87.) 



Noch immer ist über die Frage, ob Goethe ein dilettantischer Natur- 

 philosoph oder viehnehr ein ernst zu nehmender Forscher sei, keine endgiltige 

 Einigung erzielt. Von den Einen wird in Goethe's naturhistorischen Schriften 

 blosse idealisirende Abstraction, von den Anderen wirkliche Beobachtung erkannt. 

 Ohne Zweifel liegt auch hier wieder die Wahrheit in der Mitte. Es ist Goethe 

 nicht ganz schöngeistiger Laie, nicht ganz exacter Gelehrter in naturwissen- 

 schaftlichen Dingen; von diesem hat er das Streben nach Wissenschaftlichkeit, 

 von jenem die üneingenommenheit, die Klarheit des ürtheils. 



Damit hängt es beispielsweise zusammen, dass durch den Ausspruch: 

 Goethe ist der Begründer der botanischen Morphologie, dem Geistesheros zu 

 viel Ehre angethan wird. Die Morphologie zerfällt in drei Zweige: 1. Die organo- 

 graphische Morphologie (Organographie) , 2. die vergleichend- entwicklungs- 

 geschichtliche Morphologie, 3. die speculative Morphologie. Die Anfänge der 

 Organographie lassen sich füglich auf Jungius, die Anfänge der vergleichend- 

 entwicklungsgeschichtlichen Morphologie auf C. F. Wolff zurückführen, und 

 lediglich zur speculativen Morphologie hat Goethe die Grundsteine geliefert, 

 zu jener Richtung, die derzeit iu Celakovsky ihren eifrigsten Vertreter findet. 

 Selbst mit dieser Einschränkung ist Goethe's Verdienst um die Morphologie 

 ein so grosses, dass es allein genügt hätte, seinen Namen der Vergessenheit zu 

 entziehen. Die in der „Metamorphose der Pflanzen" niedergelegten Ideen sind 

 wesentlich jeuer reichen Fülle von Beobachtungen entsprungen, die Goethe in 

 Italien, dem ,.formenreichen", aufgesammelt hat. Darum wird für die Botanik 

 die „Italiänische Reise" denkwürdig sein und bleiben, die Fahrt, welche Deutsch- 

 land seinen Geistesfüisten neugestärkt und neugeboren wiedergegeben hat. 



Z. B. ÜCB. B. XXXVII. Abh. 88 



