Bericht über die allgemeine Versaininlimj;. 



(117) 



machen das Land bewohnbar für eine reiche Fauna von Antilopen- 

 arten und Einhufern und auch für den Menschen. 



Die Kalahai'i ist ein Gebiet mit ganz charakteristisclier Flora, 

 die vor allem wesentlich verschieden ist von der Vegetation der 

 anderen südafrikanischen Wüstengebiete, also sowohl der Namib 

 als auch der Karoo. Diese Verschiedenheit ist teils durch die geo- 

 graphische Lage, teils durch die geologischen und meteorologischen 

 Verhältnisse bedingt. Die Namib, die Wüste an der Westküste 

 Südafrikas, den ganzen Küstenstrich des heutigen Deutsch-Stidwest- 

 afrika einnehmend, hat uns im Zusammenhange mit ihrer abge- 

 schiedenen geographischen Lage uralte Pflanzenformen erhalten, 

 wie die WeUvitschia mirahilis Hook. Obzwar die Niederschlags- 

 mengen ganz minimale sind, ist die Luftfeuchtigkeit durch die Nähe 

 des Meeres doch relativ größer als in der Kalahari: die Namib ist 

 ebenso wie der Nordrand der Sahara nahe der Küste des Mittel- 

 ländischen Meeres eine „feuchte Wüste". Die Karoo gehört ihrer 

 geographischen Lage nach in das Gebiet der Kapflora und bietet 

 auch durch ihren harten Gesteinsboden ganz anderen Pflanzen typen 

 die Bedingungen zur Existenz als die Kalahari mit ihrer Sand- 

 decke und den lange in tieferen Sandschichten zurückgehaltenen 

 Niederschlagsmengen. Die Kalahari ist das Gebiet von hochgradig 

 an ein Trockenklima angepaßten Steppengräsern, dagegen fehlen 

 in der Kalahari Pflanzen mit dickfleischigen Blättern^ wie die Me- 

 semhrianthemum- Arten der Karoo. 



Dem Fremden autfallend ist die Armut und Unansehnlichkeit 

 des Pflanzenwuchses der Kalahari, die in überraschendem Gegen- 

 satze steht zu seinem relativ großen Nährwert: dieser kommt zum 

 Ausdrucke in der besonders zahl- und artenreichen Fauna von 

 Wiederkäuern, die davon lebt. Aber auch für den Menschen spielen 

 die eßbaren Produkte dieser Flora direkt eine wichtige Rolle für 

 die Ernährung neben dem Wilde. Darin kontrastiert dieses Steppen- 

 gebiet eigentümlich zu manchem tropischen Urwaldgebiete, die nicht 

 immer im Verhältnisse zu ihrer reichen und mannigfaltigen Flora 

 ■ Nahrung für eine große Fauna liefern können. 

 I Leider ist die imposante Säugetierfauna, die früher in der 

 ! Kalahari lebte, heute stark zusammengeschmolzen durch Ausrottung 

 und Seuche. Verhängnisvoll war die Einführung der Feuerwaffen 



