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Die niichste stabile Stufe ist die Essif^siiiire, die sieb wie der 

 Alkobol autosteriHsiert usw. Äbiilicb verhiuft der Eiweißzcrfall, bis 

 derselbe bei Wasser, Ammoniak und Kolilensäure angelangt ist, 

 iibnlicb der Zerfall der Fettsubstanzen. 



Leider ist der genaue Vorgang in diesem Verwesungsprozeß 

 der organiscben Substanzen vielfacli nocb nicbt bekannt. Im Humus 

 sind nun sowobl zerfallende Eiweißkörper (z. B. von toten Organismen 

 des Tierreiclies) als bauptsäcblicb verwesende Stoffe des Pflanzen- 

 reicbes, darunter die verwesende Zellulose. Eines können wir nun 

 von den Zerfallvorgängen im Humus sagen, daß nämlicb in ibm 

 ebenso Desinfektionsstufen vorkommen wie bei anderen organiscben 

 Zerfallsvorgängen, sogenannten Gärungen, und ferner, daß im Laufe 

 des Zerfalles der Zellulose, aber wohl auch des Eiweißes, und zwar 

 an der Stelle ganz bestimmter Zerfallsstufen, Oxydationen auftreten, 

 die bei genügendem Sauerstoffzutritt (HgOg) leuchten und natur- 

 gemäß Wärme produzieren. Durch die Trautz-Schoriginsche 

 Reaktion haben wir gesehen, daß es hauptsächlich beim organischen 

 Leuchten die Stelle ist, die dasselbe aufweist, wo Aldehyde bei 

 Gegenwart bestimmter Säuren mit Sauerstoff zusammenkommen. 

 Im Humus sind nun wohl Humaldehyde (in der Zellulose ist nach 

 Czapek Hadromal, ein aromatischer Aldehydzelluloseäther) neben 

 den Huminsäuren, die den genannten Säuren aus der Gruppe der 

 aromatischen Verbindungen wohl sehr nahe verwandt sind, vor- 

 handen. So erklärt sich vielleicht das Humusleuchten in der Eprou- 

 vette. Interessant ist der bedeutende Stickstoffgehalt der Humin- 

 säuren (2-8%; Humus enthält 3-6 — 10%), der sie den Säuren des 

 Eiweißzerfalles, z. B. der Harnsäure, Hippursäure etc., näher bringt. 

 Das Johanniskäferchen ist nun wahrscheinlich nichts anderes, das 

 können wir schon jetzt vorweg nehmen, als die Maschine zur 

 Konzentration des Humusleuchtvorganges. Allein wir können 

 infolge der chemischen Erfahrungen, des Geruches, der Reaktion 

 etc. vielleicht schon jetzt sagen, daß das ganze organische Leuchten 

 wohl mit einigen Abänderungen eventuell auf denselben Prozeß 

 zurückzuführen ist, wobei das Leuchten der Festlandsorganismen 

 sich vornehmlich, aber keineswegs ausschließlich auf die Nahrung 

 von Zellulosezerfall, das der Meeresorganismen auf Nahrung von 

 Eiweißzerfall gründet. 



