Versammlung' der Sektion für Zoologie. 



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Ein Rätsel weniger. 



In der paläoritologischen Abteilung des Wiener naturhisto- 

 risclien Museums, das ich kürzlieli durchwanderte, findet sich ein 

 Schrank mit sogenannten Hieroglyphen, Versteinerungen, deren 

 Herkunft bislang noch nicht erklärt werden konnte. Als mein 

 Blick auf das hierunter befindliche Ästerosoma radiciforme aus der 

 Oberkreide fiel, welches einem Seesternpetrefakte nicht unähnlich 

 sieht, trat augenblicklich ein Erinnerungsbild von meiner eben 

 erst zurückgelegten Reise im Sunda-Archipel vor meine Augen 

 und mit voller Sicherheit erkannte ich die Figur, deren Entstehung 

 ich vor wenigen Wochen am Meeresstrande nicht einmal, sondern 

 hundertmal hatte beobachten können. 



In Middenjava, Sultanat Djokjakarta, tritt bei dem kleinen 

 Weiler Karangtrites von einer Seite das Mandjingangebirge mit 

 steilem Abfalle hoher Felswände dicht an die See heran, während 

 von der anderen Seite echte Dünen, aus feinstem Flugsande beste- 

 hend und charakteristische Sandpflanzen, wie das merkwürdige Gras 

 Spinifex squarrosus, tragend, nahe an den Strand reichen. Zwischen 

 beiden so verschiedenartigen Bildungen liegt eine kleine Bucht, 

 deren 40 — 50 m breiter Uferstreifen aus Treibsand besteht. In 

 unaufhörlichem Anstürme rennen lange, weiße, schaumgekrönte 

 Wogen gegen die wildzerklüfteten Felswände an und brechen 

 donnernd über dem Steingerölle an ihrem Fuße zusammen, das 

 von Millionen Mollusken aus der Gruppe der Chitoniden bewohnt 

 und durchbohrt wird. Am flachen Sandufer aber, wo die Welle 

 keinen Widerstand findet, legt sie bei Eintreten der Ebbe un- 

 zählige Quallen, Seeblasen und Früchte von Pflanzen des Küsten- 

 gebietes nieder, die ihr Schwimmfasernetz über dem Wasser halten 

 konnte. Hier entwickelt sich nun ein merkwürdiges Schauspiel, 

 das immer wieder den Beobachter fesselt. Zuerst ist die noch 

 nasse Sandfläche glatt wie ein Spiegel; sie reflektiert im Sonnen- 

 scheine und nirgends ist eine Erhöhung zu beobachten. Bald aber 

 regt es sich im Sande; da und dort entstehen kleine Hügelchen, 

 wie Miniaturvulkane; plötzlich öffnet sich der Boden und kleine 

 Krabben von der Größe eines Hellers und größer kommen hervor. 

 Nach kurzer Zeit sitzen Hunderte auf dem Sande, in dem sie ver- 



