Die Entstehungsgeschichte der Fauna der neotropischen Region. 287 



Behandlung' der Frage sieh ergeben. Eine mehr oder minder über- 

 einstimmende Verbreitung von Tieren kann auf ganz versehiedene 

 Weise zustande gekommen sein. AVir kennen z. B. Tapire von 

 Südamerika und Ostindien. Wollte man aber darauf gleich die 

 Hypothese gründen, daß zwischen beiden Kontinenten eine Land- 

 verbindung bestanden haben müsse, so würden wir in eine Reihe 

 von Irrtümern verfallen. Zunächst fällt die Existenz einer Land- 

 brücke in eine Zeit, die viel älter ist als das erste Auftreten der 

 Tapire, und dann fehlen in Südamerika die tertiären Vorläufer der 

 Tapire vollständig, wo hingegen solche aus Nordamerika und Europa 

 bekannt sind. Diese Tiergruppe, welche von der alten Welt nach 

 Südamerika und Ostasien gewandert ist, in der nördKchen Hemi- 

 sphäre jetzt aber erloschen ist, erhielt sich aber in diesen extrem 

 gelegenen Ländern. Es liegt nahe zu denken, daß überall, wo wir 

 ähnliche Verbreitungen haben, auch ähnliche Verbreitungswege zu 

 suchen seien. Dem ist aber nicht so und das Verhältnis liegt z. B. 

 bei den Fischen und Muscheln des Süßwassers ganz anders. Die 

 Ähnlichkeit der Süßwassermuscheln von Südamerika und Afrika 

 kann nicht auf eine ursprünglich weite Verbreitung einer kosmo- 

 pohtischen Gruppe zurückgeführt werden, sondern es muß der Schluß 

 gezogen werden, daß es einst eine Verbindung der Gewässer Bra- 

 siliens und Afrikas gegeben haben müsse; denn solche Süßwasser- 

 muscheln sind nicht fähig durch das Meer zu wandern. 



Handelte es sich um eine Tiergruppe von einst kosmopolitischer 

 Verbreitung, so müßten fossile Repräsentanten derselben auch in 

 sekundären und tertiären Ablagerungen von Europa und Nordamerika 

 angetrotfen werden. Das ist aber nicht der Fall. Im Gegenteile 

 sind die fossilen Unioniden Nordamerikas die unmittelbaren Vor- 

 läufer der heutigen Tages dort lebenden Arten und anderseits gehört 

 alles, was wir bisher aus Südamerika an fossilen Najaden kennen, 

 in die Verwandtschaft der gegenwärtig da lebenden Arten. 



In gleicher Weise verhalten sich die Fische. Es ist in den 

 letzten Jahren gerade über die geographische Verbreitung der Süß- 

 wasserfische sehr viel gearbeitet worden und, eine Ausnahme ab- 

 gerechnet, sind alle P'orscher zu der Überzeugung gekommen, daß 

 zwischen den erwähnten Ländern, Südamerika und Afrika also, 

 einst ein Zusammenhang bestanden haben müsse. Nur ein Gelehrter, 



