Versammlung der Sektion für Zoologie. 



(279) 



dieses Momentes mit der betreffenden Abbildung aus Brehms Tier- 

 leben. Die spätere Literatur beschäftigt sieh fast durchwegs mit 

 der Atmung (v. Fricken l ) und mit der Nahrung des Image- und 

 der Larve [Wasmann, 2 ) Rengel 3 ) etc.]. Die Angaben betreffs 

 der Ernährung sind widerspruchsvoll; es kam schließlich so weit, 

 daß sich Rengel, der sich zuletzt eingehender mit der Lebensweise 

 von Hydrophilus piceus befaßte, veranlaßt fühlte, folgenden charak- 

 teristischen Passus niederzuschreiben: „Man kann die Gesamtheit 

 der Autoren, je nachdem sie den Hydrophilus piceus für herbivor, 

 omnivor und carnivor halten, in drei Lager teilen. Es ist nicht zu 

 leugnen, daß sich bei jeder dieser Gruppen Männer von wissen- 

 schaftlicher Bedeutung finden. Das eine steht aber von vornherein 

 fest, nur eine dieser Parteien kann im Rechte sein." 



Der Grund jener Widersprüche liegt in der mangelhaften 

 Pflegetechnik sowie in der unrichtigen Fragestellung. Die Tiere 

 wurden in den unzweckmäßigen Behältern gehalten und man ver- 

 suchte, sie mit den allererdenklichsten und für Hydrophilus piceus 

 unnatürlichsten Nahrungsmitteln zu erhalten. Beispielsweise liest 

 man fast in allen Werken, daß man sie mit Rindfleisch, Semmel- 

 brocken, Kohlblättern, Kartoffel- und Apfelschnitten etc. am Leben 

 erhalten wollte. Man fragte nicht, welche ist die gewöhnliche, 

 natürliche Nahrung des Tieres, sondern: Was frißt das Tier? Zu 

 dieser Verwirrung trug sogar die wechselnde Nomenklatur nicht 

 wenig bei: indem Hydrophilus bisweilen unter dem Namen Bytiscus, 

 eines ausschließlichen Raubtieres und Aasfressers, erscheint, konnten 

 wohl auch die biologischen Charaktere des einen Tieres mit denen 

 des anderen verwechselt werden. 



Es ist daher bei Handhabung solcher Methoden nicht wunder- 

 zunehmen, wenn es niemandem gelang, die Tiere lange am Leben 



1 ) v. Fricken, Entwicklung-, Atmung und Lebensweise der Gattung 

 Hydrophilus. (Tageblatt der 60. Versammlung deutscher Naturforscher und 

 Ärzte. Wiesbaden, 1887.) 



2 ) Wasmann, Über die Lebensweise von Hydrophilus piceus L. (Natur 

 und Offenbarung, Bd. 34. Münster, 1888. — Derselbe, Brehms Tierleben. 

 Die Insekten, Tausendfüßer und Spinnen. (Biologisches Zentralblatt, Bd. 13. 

 Leipzig, 1893.) 



3 ) Rengel, Zur Biologie des Hydrophilus piceus. (Biologisches Zentral- 

 blatt, Bd. 21. Berlin, 1901.) 



