Versammlung der Sektion für Zoologie« (863) 



Im übrigen aber steht Afrika ganz außerhalb der Bahn der tertiären 

 Kotten. Südlich des Atlasgebirges folgt aber die Sahara als ge- 

 waltige Barriere zwischen Nord und Süd. Diese einlache Betrachtung 

 des Kartenbildes 1 ) ergibt, daß Afrika fast ganz abgetrennt war 

 von der großen Wanderflut entlang der jungen Kettengebirge. So 

 mögen sich manche Verbreitungstatsachen erklären, die Simroth 

 mitveranlaßten, den Herd des Lebens nach Europa zu verlegen 

 und die Biota von hier nach Ost- und Westpol ausstrahlen zu lassen. 



Ich möchte dem hier vorgetragenen Gedankengang zwar 

 selbst keine allzugroße Bedeutung beimessen, doch wollte ich es 

 der Vollständigkeit halber nicht unterlassen, auf dieses Erklärungs- 

 moment hinzuweisen. 



IV. Unzulänglichkeit der futuristischen Durchforschung 



der Erde. 



Alle Untersuchungen über die großen Probleme der Erde auf 

 faunistischer Basis müssen derzeit an einer Schwierigkeit scheitern, 

 an unserer ganz unzulänglichen Kenntnis der Systematik und geo- 

 graphischen Verbreitung der modernen Lebewelt. Seit Wallace 

 wagte kein Systematiker den Versuch zu wiederholen, eine auf 

 breiterer Basis beruhende Gesamtdarstellung der Faunistik unserer 

 Erde zu geben. Biogeographische Studien über beschränkte Areale, 

 Untersuchungen über die geographische Verbreitung kleiner Tier- 

 gruppen von Seiten ihrer Spezialisten 2 ) sind alles, was derzeit ge- 

 boten werden kann. Dem Fernerstellenden täuschen unsere umfang- 

 reichen Kataloge, unsere großen Faunenwerke, die unübersehbare 

 Fülle von lateinischen Namen ein Wissen vor, das nicht vorhanden 

 ist. Selbst unsere Kenntnis der Fauna Europas ist über das Stadium 

 einer ersten, flüchtigen Orientierung bisher nicht hinausgekommen 

 und es wird noch der Arbeit vieler Jahrzehnte bedürfen, um das 



*) Siehe E. Suess, Das Antlitz der Erde, Bd. III, 2. Hälfte, Karte I 

 und II. Die erwähnte Sonderstellung des afrikanischen Blockes tritt auf 

 Karte II ungemein plastisch hervor. 



2 ) Wie viel sich auf diesem Wege an wichtiger und bleibender Er- 

 kenntnis gewinnen läßt, zeigt am besten das klassische, in methodologischer 

 Hinsicht vorbildliche Werk von Dr. W. Michaelsen, Die geographische Ver- 

 breitung der Oligochaeten (Berlin, 1903). 



Z. B. Ges. 59. Bd. X 



