Mein AiifeiilLalt in Rio Janeiro. 



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Tag mit erneuter Heftigkeit. Dennoch bescliloss ich nach dem Wasserfall von 

 Tamarati zu gehen, da ich nicht länger als nur noch diesen Tag in Petro- 

 polis verweilen konnte. Der Weg dahin führt nach Norden auf einer durch 

 den Urwald gebahnten Picade , von 8 — 10 Fuss Breite, wobei an Berglehnen 

 nach Erforderniss bedeutende Abgrabungen sich finden. Sie führt ins Innere 

 bis an den Parahyba , und wird stark benützt. Ich begegnete selbst an diesem 

 regnerischen Tage eine mit Kaffeesäcken beladene Tropa , und zwei Züge 

 Maulthiere , welche starke Bretter transportirten. Zwei Stücke derselben 

 werden an einem Ende durch Stricke an zwei Fuss breit verbunden , dem 

 Maulthiere über den Rücken befestigt , so dass das andere Ende der Bretter 

 zu jeder Seite am Boden dahin schleift , was tief in den Lehmgrund ein- 

 schneidet. Die Strasse ist daher bei schlechtem Wege in fürchterlichem Zu- 

 stande , und man hält . wenn man solche Stellen sieht , wo der Fuss beinahe 

 grundlos versinkt , es wohl für möglich , dass Maulthiere , wenn sie daselbst 

 stürzen, rettungslos verloren sind. 



Nach einer kleinen halben Stunde Wanderung, war ich mitten im Urwald, 

 zu beiden Seiten dicht verwachsene undurchdringliche Wildniss , deren Boden 

 man nicht zu erspälien vermochte , und buchstäblich unmöglich , nur zehn 

 Schritte vom Wege abzuweichen. Ueberall 8— 10 Fuss hohe verworrene Büsche, 

 deren viele mit mehr als zolllangen Stacheln bewehrt , durchzogen von zahl- 

 losen Ranken verschiedener Schlinggewächse, durch die nur das Messer, 

 ohne welchem kein Ansiedler in den Wald geht , mühsam Bahn zu brechen 

 vermag. Ueber die Büsche ragen rings näher oder entfernter stehend und hin 

 und her verstrickt mit Lianen hoch empor die Stämme der Bäume , deren 

 Kronen , ein dichtgeschlossener Baldachin , das Ganze überdeckt. Doch auch 

 zwischen den Stämmen vermag der Blick nicht weit zu dringen ; die leicht- 

 geschwungenen gefiederten Wedel der Palmen erheben sich vielfach unter 

 denselben , häufiger aber noch die gefürchtete Taquara , die ihre Riesen- 

 halme hoch in die Baumwipfel streckt , oder das wilde Dickicht am Boden 

 noch mehr verstrickt , während die Härte und Zähigkeit ihrer elastischen 

 Stämme dem Haumesser des Eindringenden bedeutenden Widerstand ent- 

 gegensetzt. Die Baumstämme sind bis in ihre luftigen Kronen mit den ver- 

 schiedensten Schmarotzern oft schwer belastet. 



Soll ich den Eindruck schildern , den der erste Anblick eines Urwaldes 

 auf mich gemacht , so kann ich ihn nur beengend , nicht freudig nennen ; 

 möglich, dass der dü.stere Himmel, der unwirthliche Regen, der Alles rings 

 in nebliges Grau verhüllte , Einfluss hatte, allein dieses Ringen um Raum und 

 Leben , dieses hinwürgende Umstricken der Sclilingpflanzen , dieses Ueber- 

 wuchern der am innersten Mark zehrenden Schmarotzer, machte unwillkürlich 

 den Eindruck, als seien diese knorrigen gekrümmten Bäume in diesem immer- 

 währenden fruchtlosen Kampfe vor der Zeit gealtert, und dass das schim- % 

 mernde Roth der Tillandsien, die bunten Blüten der Orchideen nur das Siech- 

 thum des unter dieser schweren Wucht gebeugten Waldes zu verhüllen strebe. 

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