426 



Dr. Tb. Kotschy : 



gebildeten Aehren. Unbebaute Strecken bedeckt eine hohe krautartige Ve- 

 getation und Scrophularia rubricaulis Boiss. mit einigen Arten von Ver- 

 bascum sind manneshoch. 



Allgemein in Biiithe zeigt sich Eremostachys laciniata Bge. , Salvia 

 indica L., Trixago viscosa Stef. und andere orientalische Seltenheiten, zu 

 denen sich an den feuchten Ufern des Leontes unsere Orchis coriophora und 

 O. palustris gesellen. 



Am Dorfe Temnin setzt man über die steinerne Brücke und erreicht 

 über wiesenähnliche Ebenen in zwei Stunden den Fuss des Antilibanon. 

 Um die Ortschaft Andschar überrascht die Menge des eben in Blüthe ste- 

 henden Htlicophyllum crassipes Schott, in einem lockern grauen Mergel- 

 boden. Durch die tiefste Einsenkung, welche thalähnlich den Antilibanon 

 durchschneidet, führt der bequemste und nächste Weg nach Damaskus. 

 Vor dem Eintritt in das Gebirge hält man im Dorfe Aity Mittagsrast, um im 

 schnelleren Ritt die oft von Drusen gefährdete Strecke noch vor Abend 

 zurückzulegen. Ein steiniger Weg führt zu einer nur unbedeutenden Höhe, 

 die mit Sträuchern von einigen eigenen Eichenarten theilweise bewachsen 

 ist und sonst ausser einigen Hohlwegen eine monotone Ansicht gewährt. 

 Erst am späten Abend ist die Unterkunft in Dimas erreicht, einem Orte, der 

 ausschliesslich von Maulthiertreibern bewohnt ist, welche den Waarentrans- 

 port von Beirut nach Damaskus zu besorgen haben. Von hier liegt Da- 

 maskus noch fünf Stunden entfernt. Auf einer unebenen Fläche , die mit 

 einem fusshohen Gestrüpp überwachsen ist , erreicht man das Thal des 

 Barrada mit seinen schattigen Ufern, übersetzt eine Brücke und gelangt 

 auf die kahle Höhe, unter welcher Damaskus liegt. Aus einem Hohl- 

 weg, der das Joch durchschneidet, tritt man an das Ostgehänge wie aus 

 einem Thore hervor und erblickt zu seinen Füssen die grosse Kalifenstadt in 

 dem prächtigsten Glänze. Die Ebene, an deren südwestlichem Saum Damaskus 

 erbaut ist, wird in Nord und West von den kahlen, felsigen, schroffen Ausläu- 

 fern des Antilibanon, in Ost von der grossen syrischen Wüste und in Süd von 

 einem abgerundeten Hügellande umgrenzt. Sie besteht aus sehr fruchtbarem 

 Mergelboden, der sich einst in einem See angesammelt hat, und da sie 

 noch durch einen Ueberfluss des hellsten Quellwassers der Bergströme 

 begünstigt ist, so umgibt die Stadt ein meilenweiter Gartengürtel. Der 

 Contrast, welchen die kahlen nahe an der Westseite der Stadt gelegenen 

 Anhöhen zu dem grünen Saum der an ihrem Fus.^e sich ausdehnenden 

 Gärten bilden, hebt das Bild im Vordergrunde. Es ist fast unbegreiflich, 

 was eigentlich die Ursache des bezaubernden Eindruckes ist, den diese 

 Landschaft so mächtig auf den Ankömmling übt , nachdem er doch an 

 den Landschaften des Libanon sein Auge ergötzte und die malerischen 

 Ansichten vom Thale Baalbek aus gesehen hat. Wohl ist die Grösse der Stadt 

 sammt ihrer Bauart, ihren Minaretts und Moscheen, mit den sie umgebenden 

 Gärten und dem hier hervortretenden Gemisch von verschiedenen Farben 



