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die eigentliche Aufgabe kausaler Erklärung, Kausale Inhalte zu 
schaffen, aber einfach eskamotiert ist!' 
Mit anderen Worten: die Tropismentheorie erklärt nicht die 
Ursache der in den Reizantworten sich äussernden Lebenstätig- 
keit, denn sie zeigt nur, in welchen Formen die von der Pflanze 
ausgehende Bewegung abläuft, sie sagt nichts aus darüber, wel- 
cher Art das Primäre der Reaktion, nämlich die Fähigkeit, gerade 
solche, teleologische Beziehungen herstellende Bewegungen hervor- 
zubringen, sei. Und das wird man wohl doch zugeben, dass 
nur derjenige, welcher zu sagen weiss, in welche Kategorie das 
der tropistischen Reaktion zugrunde liegende, sie bewirkende innere 
Geschehen des reagierenden Lebewesens einzureihen ist, eine wirk- 
liche Erklärung des Vorganges gegeben hat, nicht aber jener, der 
nur beschreibende Schemata des Reaktionsablaufes zu konstruieren 
vermag. Das letztere tut die Tropismentheorie, darum trifft auch 
sie nicht, ebensowenig wie ihre Erzeugerin, die Mecha- 
nistik, den Kern des Lebens. Sie gehört zur beschreiben- 
den, nicht aber zur erklärenden Wissenschaft. Sie beschreibt 
nur die Antworten der Pflanze, kann daher ihrem 
Wesen nach niemals zur Erkenntnis der Ursache dieser 
Antworten gelangen. 
Von dieser erkenntnistheoretischen Basis aus erkennt man 
nun sehr leicht, woher die ungeheuere Kompliziertheit und die 
stets umfangreicher und verworrener werdende Terminologie dieser 
Tropismentheorie rührt. Wenn sie den Schlüssel zu den Reiz- 
antworten der Pflanze darstellen würde, so würde jede Zergliede- 
rung der einzelnen Phänomene, jede Vertiefung der Analysen und 
Vermehrung des Tatsachenmaterials immer nur ihr „Erklärungs- 
prinzip“ bestätigen, sie dadurch immer brauchbarer, sowie durch 
! Dies spricht auch Pfeffer (Pflanzenphysiologie, 2. Aufl. Bd. II S. 547) 
aus, wenn er sagt: Mit der Bezeichnung Geotropismus etc. ist das auslösende 
Agens und die tropistische Reaktionsfähigkeit gekennzeichnet, „ohne dass etwas 
Bestimmtes über die massgebenden physiologischen Prozesse ausgesagt oder 
vorausgesetzt wird.“ 
