(50) Versammlung der Sektion für Paläontologie und Abstammungslehre. 



beinhalte. Es gibt viele Begriffe, mit denen wir in der Wissenschaft 

 arbeiten und die sich bei genauerer Überprüfung als ziemlich vag 

 herausstellen; wir haben das unstreitige Bedürfnis nach dem Aus- 

 druck „Atavismus", doch muß er endlich einmal wissenschaftHch 

 präzisiert werden. 



„Wir können das Auftreten einer Eigentümlichkeit 

 der Vorfahren als ,Atavismus^ bezeichnen. Unserer Er- 

 fahrung nach erfolgt aber ein solches Wiederauftreten nur 

 dann, wenn diese Eigenschaft noch als latente Anlage vor- 

 handen, d. h. noch nicht völlig geschwunden ist. Daher ist 

 ein Rückschlag auf nahe Ahnen häufiger als auf entfernte." 



Die früher besprochenen Fälle der geflügelten Feuerwanzen 

 und der Orchideen mit drei Staubgefäßen sind einstweilen, als 

 noch unaufgeklärt, bei Seite zu lassen. 



Prof. Dr. 0. Abel gibt einen kurzen Überblick über alle Fälle, 

 die nach dieser Fassung nicht mehr unter den Begriff des Atavismus 

 fallen und auszuscheiden sind. Hieher gehören zunächst alle schein- 

 baren Atavismen, wie die Fälle von Pleiodaktylie und Pleiodontie, 

 die Entwicklungshemmungen, Monstrositäten und Pelorien. Es bleiben 

 sonach als typische Atavismen nur jene Fälle übrig, für welche 

 Darwin die Definition gegeben hat: „Atavismus ist die Neigung 

 im Kinde, seinen Großeltern oder noch entfernteren Vorfahren an- 

 statt seinen unmittelbaren Eltern ähnlich zu werden." Hier könnte 

 eventuell nach dem Vorschlage von Dr. G. Schlesinger „das Wieder- 

 auftreten eines früheren phjletischen Zustandes" als wesentliches 

 Merkmal hervorgehoben werden, so daß in die Definition einzu- 

 setzen wäre: „Atavismus ist das Wiederauftreten eines in früheren 

 Generationen vorhanden gewesenen und später verschwundenen phy- 

 letischen Merkmals; unserer Erfahrung nach etc." (vgl. die vor- 

 stehende Definition von Prof. v. Wettstein). 



Von besonderem Werte erscheint mir die auch durch die Dis- 

 kussion bekräftigte Tatsache, daß Fälle von Atavismen^ bei denen 

 phyletische Merkmale weit zurückliegender Vorfahren- 

 stufen der geologischen Vergangenheit rekapituliert wür- 

 den, bis jetzt nicht nachgewiesen sind. 



Der Vorsitzende dankt allen, welche sich an der Klärung 

 dieser Frage beteiligten, und schließt die Diskussion. 



