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absolut unentbehrlich ist und für jeden die sichere Grundlage für weitere 

 Forschungen bildet, gescliaffen hat, wird wohl auch jedem Nichtfachmann, der 

 die neun Bände „Kataloge" durchblättert, einleuchten; aber der jetzt voll- 

 endete Schlangeukatalog wird, weil er den anerkanntermassen bei weitem 

 schwierigsten Formenkreis der Herpetologie mit Meisterschaft behandelt, auch 

 bei dem Fachmanne, noch mehr als die früheren Bände, ungetheilte und rück- 

 haltlose Bewunderung hervorrufen. Bekanntlich sind ja die Kataloge des 

 British Museum keine solchen im gewöhnlichen Sinne des Wortes, sondern auf 

 Grund der gewaltigsten Sammlungen der Erde von anerkannten Meistern kritisch 

 durchgearbeitete Beschreibungen der behandelten Formengruppen von der Classe 

 bis zur Art und wichtigeren Varietät, mit ausführlicher Berücksichtigung der 

 einschlägigen Literatur und der oft ausserordentlich umfangreichen Synonymie 

 bis zum Erscheinen des betreffenden Bandes und mit prachtvollen Abbildungen 

 neuer oder noch nicht abgebildeter Arten. 



Der Katalog der Schlangen des Bi'itish Museum enthält die Beschreibung 

 von 1639 Arten, von welchen nicht weniger als 1327 in 11.092 Exemplaren im 

 selben Museum vertreten sind. 



Die Haupteintheilung ist auf Grund osteologischer Charaktere durch- 

 geführt, im Weiteren ist namentlich das Gebiss als wichtigster Eintheilungs- 

 grund benützt, der auch bei der Charakterisirung der Gattungen noch fast 

 durchgehends in erster Linie in Betracht kommt. Bou lenger unterscheidet 

 blos neun grosse Familien: Typhlopiden, Glauconiiden, Boiden, Ilysiiden, Uro- 

 peltiden, Xenopeltiden, Colubriden, Amblycephaliden und Viperiden, von denen 

 die Boiden in die beiden Gruppen der Boinae und Pythoninae, die Viperiden in 

 die der Viperinae und Crotalinae zerfallen. Besonders interessant ist die Syste- 

 matik der grossen und wegen ihrer ausserordentlichen Gleichförmigkeit besonders 

 schwierigen Gruppen der Colubriden, der ein grosser Theil des ersten und dritten, 

 sowie der ganze zweite Band gewidmet ist. Boulenger restituirt hier die be- 

 kannten Gruppen der Aglyphae, Opisthoglyphae und Proteroglyphae, aber mit 

 einem gegen die gleichnamigen früherer Autoren oft wesentlich verschiedenen 

 Lihalte, und theilt jede dieser Gruppen in eine aquatische und eine terrestrische 

 Section ein, die sich systematisch sehr wohl auseinanderhalten lassen. So besteht 

 also die Gruppe der Aglyphen aus der aquatischen Gruppe der seltsamen Acro- 

 chordinen, die nur fünf Gattungen mit ebenso vielen Arten zählt, und den 

 terrestrischen eigentlichen Colubrinen, der grössten Schlangengruppe überhaupt; 

 als dritte Gruppe sind die eierfressenden afrikanischen Rhachiodontinen mit der 

 einzigen Gattung und Art Dasypeltis scabra L. aufgeführt, bei denen die 

 Hypapophysen der vordersten Wirbel verlängert, zahnartig und mit Email über- 

 zogen sind. 



Die Opisthoglyphen zerfallen in die aquatische Gruppe der Homalopsinen 

 und in die terrestrische der Dipsadomorphinen, zu denen, wie aus dem Werke 

 ersichtlich, eine grosse Zahl früher für aglyph gehaltener Schlangen gehört; 

 eine opisthoglyphe Parallelgruppe zu den aglyphen Rhachiodontinen bildet die 

 dritte Section, die indischen Elachistodontinen mit der einzigen Gattung und 



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