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dieses Siedlungspioniers tnit ausserordentlicher Spannung. Bot der Herr 

 Vortragende doch im Rahmen einer mehr zwanglosen Plauderei, fiir die die 

 Entstehung und das allmahliche Werden seiner eigenen Schopfung V o e 1 p k e 

 bei Neuhaldensleben den roten Faden lieferte, ungeschminkte, von jeder Re- 

 klame und Profitgier himmelweit entfernte Wahrheit. 



Folgende Gedanken und Tatsachen fielen gleich Samenkornern in die 

 Herzen der Horer nieder. 



Im Januar 1919 fasste Hauptmann Schmude im Gefangnis zu Meseritz 

 den Entschluss, die Waffen gegen das Werkzeug zu vertauschen, um an 

 seinem Teile den Wiederaufbau des Vaterlandes mit alien Kraften fordern 

 zu helfen. Nach m.ancherlei Versuchen mit tragikomischem Ausgang 

 konnte er endlich am 2. Mai mit 50 Magdeburger erwerbslosen Kameraden 

 und Bergarbeitern im Norddeutschen Braunkohlenrevier einriicken, um 

 „uberdie Arbeit im Bergwerk zur Siedlung zu gelange n", 

 d. h. zu einem preiswerten Erwerb eines eigenen Heims auf eigener Scholle, 

 einer wirklichen Heimstatte. 



Die Heimstatte, das Einfamilienhaus mit Hof, Garten und Ackerland zur 

 Ernahrung von Menschen und Kleinvieh, birgt ja in ihrem Schosse alles das, 

 was deutsches Sehnen nach Friede und Freiheit bedeuten. Zu diesem End- 

 ziel zu gelangen., war freilich noch niemals so schwer als in der Gegenwart. 



Der Anfang war gemacht, aber bald zeigte es sich, dass bei den mit- 

 gezogenen Siedlern sich die Spreu noch nicht vom Weizen geschieden hatte. 

 Schmude k-onnte fiir sein Werk nur die besten willenskraftigen Menschen aus 

 dem Volksganzen, keine korperlichen und geistigen Schwachlinge gebrauchen. 

 Mancher anfangs frohgemute Arbeitskamerad, der sich dann in den wenig 

 anheimelnden Baracken unbehaglich und in der ganzen neuen U-mgebung und 

 was sie an Entsagung und Zwang forderte, nicht zurechtfinden konnte, ging 

 wieder; ein anderer trat an seine Stelle; auch er verzagte, bis schliesslich 

 eine Kerntruppe zuriickblieb, die auch weiter als unbeirrbare Tragerin der 

 Schmudeschen Siedlungsidee auszuharren entschlossen war. 



Von dieser mutvollen Schar sprang schliesslich der Grundgedanke : 

 „Durch Arbeit zur Siedlung und zu einem eigenen Heim auf eigener Scholle" 

 auf die ortsansassige Berg- und Arbeiterbevolkerung iiber. Sie schickte eine 

 Abordnung zu Schmude, die erklarte, dass sie sich einer verheissungsvollen 

 Bewegung anschliessen mochte. Mehrere Hunderte wollten sofort Land 

 haben, wollten bauen und bebauen; mehr als 1000 suchten zunachst Siedlungs- 

 land zur wirtschaftlichen Ausnutzung. Schmude war klug genug, der Ver- 

 anderung in der Zusammensetzung seiner Gefolgschaft Rechnung zu tragen. 

 Die nachste Sorge war die Beschaffung des notigen Geldes; denn die 

 dringendste Wohnungsnot sollte durch Bauen, auch wenn es teuer sei, ge- 

 mildert werden. 



Schmude trat mit einem Siedlungsplan an das Volkswirtschaftsministe- 

 rium heran und verlangte die Ueberteuerungszuschiisse fiir etwa 100 Heim- 

 statten. Ihm wurden vom Reich und Preussischen Staat 1 200 000 Mark iiber- 

 wiesen. Die Gebelust der Gruben war nicht besonders gross. Sie hielten 

 sogar die ganze Idee fiir undurchfiihrbar. Es gelang indessen, alle Schwierig- 

 keiten zu iiberwinden, fiir die Siedler eine Beteiligung von 1200 Mark pro 

 Stelle festzusetzen und sie zu energischer Selbsthilfe bei der Bauarbeit und 

 allem, was dazu gehort, zu begeistern. Die Siedler bildeten bald feste 



