Die natiitlichen Wachstumsbedingungen der epiphytischen Orchideen, 



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ist hauptsachlich der Gleichmassigkeit der Feuchtigkeit zuzuschreiben ; das 

 siidliche Kolumbien hat die dem aquatorialen Amerika eigenen vier Jahres- 

 zeiten, zwei trockene und zwei nasse, was ein sehr grosser Vorteil ist gegen- 

 iiber dem Klima der kontinentalamerikanischen Lander mit ihren zwei 

 strengen, sehr lange dauernden Jahreszeiten. 



Allzu rauhe und zerrissene Rinde ist fiir die Orchideen meist zu trocken, 

 aber auch sehr glatte, harte Rinde lieben sie nicht. Uebrigens scheint es, 

 dass diese Pflanzen auch fiir die Art der Safte des Standbaumes empfindlich 

 sind; sie leben selten auf Arten mit Milchsaft, besonders giftigem, oder mit 

 scharfen Saften. 



Fiir reine Rindenepiphyten ist eine Hauptbedingung die, dass ihre Unter- 

 lage lebendes Holz sei. Wenn in der heissen, trockenen Region ein mit 

 Orchideen bewachsener Baum plotzlich abstirbt, so sterben in der ersten 

 Trockenzeit die meisten ihn bedeckenden Orchideen, mit Ausnahme der 

 starken Exemplare sehr widerstandsfahiger Arten mit recht fleischigen 

 Pseudobulben oder Blattern. Hingegen iiberstehen sogar die kleinen Pflanzen 

 von Rindenepiphyten, die auf den nackten, diinnen Aesten von lebenden 

 Baumen mit abfalligem Laub in der Peripherie wachsen, die lange Trocken- 

 zeit, der brennenden Sonne ausgesetzt, vollkommen. 



Die epiphytischen Orchideen mit fleischigen Teilen sind zwar durch das 

 in diesen aufbewahrte Wasser und ihre solide Epidermis sehr gut gegen das 

 Austrocknen geschiitzt, aber auch die Wurzeln tragen viel dazu bei, den 

 Bestand der aufgespeicherten Safte in der Trockenzeit zu erhalten, indem 

 ihre jiingeren Teile durch die noch zarte Epidermis und vermittels der Haar- 

 zellen den nachtlichen Tau aufnehemn. In manchen Fallen scheint es sogar, 

 dass die W-urzeln von der Rinde des Baumes, auf dem sie leben, selbst 

 Feuchtigkeit entnehmen, da, wo die Rindensafte bis zur Epidermis reichen, 

 wie bei S p n d i a s p u r p u r e a. 



Auch die Blatter nehmen das Wasser, das sie im Tau benetzt, auf. Eine 

 grosse, gut verastete V a n d a t e r e s, die in Mitte der Trockenzeit, weil der 

 Baum, an dem sie gewachsen, abgestorben war, so ausgetrocknet war, dass 

 ihr Leben in Gefahr schien, wurde in Stiicke geschnitten und die einzelnen 

 Aeste im Schatten auf Moos gelegt und lose etwas Moos darauf gedeckt, das 

 feucht gehalten wurde; nach einigen Wochen waren alle Aeste wieder 

 frisch, sogar die, welche keine Wurzeln hatten, und die Blatter waren voll 

 und saftig wie friiher. 



Auffallig ist, dass oft auf einer sehr begrenzten Stelle alle Exemplare 

 einer Baumart, die sonst nie Orchideen tragt, von einer Spezies dieser Pflanzen 

 iiber und iiber bedeckt sind, wahrend ausserhalb dieses Fleckes man nicht 

 eine einzige Pflanze auf dem Baume findet. . Im Siidwesten von Cartago, 

 Costa Rica, sind auf einer kleinen Strecke alle Baume von Guayaba 

 (P s i d i u m guayaba L.) ganz mit Comparetia falcata beladen, 

 obschon sonst nie Orchideen auf diesem Baum wachsen; rings um diese 

 Stelle findet man die Pflanze bloss auf den Hecken von R a n d i a a c u I e a t a 

 wie gewohnlich. In der Nahe der Ktiste des Pazifischen Ozeans findet man 

 hier und da alle Baume vom wilden Spondias purpurea L., bis in 

 die diinnen Zweige, voll von Oncidium iridi folium, und 100 m weiter 

 trifft man kein Exemplar mehr auf diesen Baum, und ist iiberhaupt keine 

 einzige Pflanze zu sehen, weil sie auf keinem anderen Baum wachst. 



