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W eihnachtsbaum und Weihnachtsleben, 



nach Verlauf von Jahrhunderten entstanden ist. Eingehende Forschungen 

 haben ergeben, dass erstmalig am 25. Dezember des Jahres 353 eine 

 >X^eihnachtsfeier als Feier des Geburtstages Christi in Rom begangen 

 warden ist Die erste Weihnachtstanne, in der Stube aufgestellt 

 und mit biinten Dingen behangt, hat aber erst im Jahre 1604 in Strassburg 

 gestanden. Lichter trug diese Tanne aber noch nicht. Die ersten Lichter- 

 baume sind uns vielmehr erst etwa aus den Jahren um 1740 bekannt ge- 

 worden. Von ihnen wird aus dem Elsass und dem Nassauischen berichtet. 

 In Berlin verzeichnen die Chroniken die ersten Christbaume im Jahre 

 1780, doch verschwanden sie wieder unter dem Einfluss der franzosischen 

 Invasion. Selbst im Jahre 1840 war der Christbaum in Berlin noch nicht 

 allgemein verbreitet. Erst in der zweiten Halfte des 19. Jahrhunderts hat 

 der Weihnachtsbaum seinen Siegeszug durch die Welt angetreten, getragen 

 von dem Deutschen, der auch im fernsten Atislande, selbst auf hoher See, 

 ihn am Christabend nicht missen mochte. Auch zu Weihnachten des Jahres 

 1870 und an den Christabenden der Kriegsjahre 1914 bis 1917 wurden von 

 unseren Soldaten iiberall da, wo es die Kriegslage irgend gestattete, Weih- 

 nachtsbaume angesteckt Und wo der Deutsche im Auslande keinen als 

 Christbaum geeigneten Nadelbaum auftreiben konnte, da wurde irgendeine 

 andere, im Aufbau der Tanne oder Fichte moglichst ahnliche Pflanze mit 

 Lichtern besteckt. Der brennende Weihnachtsbaum ist ein echt deutscher 

 Brauch. 



Schon lange, ehe der Weihnachtsbaum, auch der nicht brennende, ge- 

 brauchlich wurde, war es iiblich geworden, zur Weihnachtszeit griinende 

 Oder gar bliihende Zweige vcn Pflanzen, die sonst, unter der Winterkalte 

 erstarrt, laub- und blutenlos dastehen, in den Stuben zu halten. Alte Legenden 

 erzahlen, wie einzelne Obstbaume zur Weihnachtszeit gebliiht, wie auch 

 andere Pflanzen Blumen hervorgebracht haben. Diese als Wunder 

 der Weihnachtszeit geschilderten Vorkommnisse haben zweifellos eine 

 natiirliche Ursache. Bel der weit verbreiteten Nieswurz — Helle- 

 borus niger — ist es durchaus keine Seltenheit, dass sie in milden 

 Wintem bereits im Dezember Bliiten treibt. Daher auch die fur sie viel- 

 fach verbreiteten Namen Christwurz, Christrose oder Weihnachtsrose. Gar 

 bald erkannte man, dass Zweige von gewissen Pflanzen ieicht und willig 

 zur Weihnachtszeit Blatter und Bliiten trieben, wenn sie rechtzeitig ge- 

 schnitten und in den warmen Raum gebracht wurden. Daneben aber zeigte 

 sich mehr und mehr das Bestreben, in der Jahreszeit, in der die Baume 

 unbelaubt stehen, auch griine Zweige oder Baumchen vor Augen 

 haben zu konnen. Das fiihrte dazu, Nadelzweige in die Stuben zu bringen, 

 Nadelbaume vor den Hausern aufzustellen. In diesem Bestreben ist 

 zweifellos die Entstehung des Weihnachtsbaumes begriindet. 



Als immergrune, auch zur Weihnachtszeit belaubte Baume kommen in 

 erster Linie die Tanne und die Fichte mit ihren Spielarten in Frage; sie 

 sind von jeher vorwiegend als Weihnachtsbaume benutzt worden. 

 Sie sind nicht nur weit verbreitet in der deutschen Heimat des Weihnachts- 

 baumes, sondern eignen sich auch mit ihrem Aufbau ganz besonders dazu, 

 mit allerlei bunten Dingen angeputzt und mit Lichtern besetzt zu werden. 

 In manchen Gegenden wird auch die Kiefer gern als Weihnachtsbaum 

 verwendet. 



