Bericht über die ordentliche General -Versammlung. 



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untersuchten Fall sind Teile der Beweiskette einer experimentellen 

 Prüfung unterworfen. Die betreffenden eigenartigen Dispositionen, 

 um die es sich da handelt, sind aber nicht experimentell neu ge- 

 schaffen oder umgeschaffen worden. Die rein experimentelle Um- 

 bildung von Dispositionen ist allerdings bereits schon wiederholt 

 gelungen, aber mit Sicherheit bisher fast immer nur mittels stär- 

 kerer äußerer Reize, wie wir sie in den Experimenten Kammerers 

 und anderer angewandt sehen. Es erhebt sich nun die Frage: 

 Haben wir unser Urteil über den uns hier beschäftigenden Teil 

 des Gesamtproblems, die Vererbung funktioneller Veränderun- 

 gen, so lange zu vertagen, bis der Beweis durch Zuchtexperi- 

 mente geführt ist, und haben alle anderen Zeugnisse keine Beweis- 

 kraft? Vieles läßt sich gegen die Einnahme eines solchen Stand- 

 punktes einwenden, der ganz allgemein jede historische Forschung 

 im Bereiche der Biologie mundtot machen würde. Erlassen Sie mir, 

 heute darauf einzugehen und gestatten Sie mir es. mich auf den 

 Standpunkt des Biologen und Paläontologen Osborn zu stellen, 

 der die Ansicht vertritt, man käme durch Triangulation der durch 

 die verschiedenen Visierhnien des Experimentators, des verglei- 

 chenden Anatomen und des Paläontologen gewonnenen Ergebnisse 

 der Wahrheit näher als durch die ausschließliche Einnahme eines 

 einzigen, notgedrungen einseitigen Standpunktes. 



Von einer solchen Triangulation möchte ich Ihnen hier kurz 

 ein Beispiel vorführen. Es betrifft das großartige, schon von uns 

 vorher berührte Naturexperiment, dessen Ergebnisse wir vor uns 

 sehen, wenn wir die Augen der Fauna vollkommen lichtloser Höhlen 

 untersuchen. Analoge Beobachtungen hönnen wir auch in der Tief- 

 see anstellen, doch sind dort die Befunde dadurch kompliziert, daß 

 infolge der starken Phosphoreszenz vieler Bewohner der Tiefsee 

 das dort herrschende Dunkel kein absolutes ist, so daß nur bei 

 einem Teil der Bewohner die Sehorgane außer Funktion gesetzt 

 und in der Folge rückgebildet sind, bei einem anderen dagegen 

 besonders hohe Anforderungen an die funktionelle Leistung der- 

 selben gestellt werden, was sich durch besonders hohe Ausbildung 

 der Augen (Teleskopaugen usw.) bemerkbar macht. 



Vollständiger Lichtmangel herrscht dagegen in einer Anzahl 

 von unterirdischen Höhlen, und auf die dadurch bedingte Außer- 



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