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Bericht über die ordentliche General -Versammlung. 



fortgesetzten Liclitreiz erzielt worden. Teile, wie z. B. die Linsen- 

 fasern, die Stäbchen und Zapfen der Netzhaut usw., sind dabei zur 

 Ausbildung' gelangt, die im normalen Dunkelauge des Olms auf 

 keinem Stadium auch nur angedeutet sind, und Cuenots Ansicht, 

 daß die ontogenetische Rückbildung nicht direkt mit der Abwesen- 

 heit der Lichtgewalt zusammenhänge, ist dadurch schlagend wider- 

 legt. Dasselbe gilt für die Erklärung der Augenrückbildung durch 

 Panmixie oder Germinalselektion. Die „Determinanten" oder „Gene" 

 für die Bildung der Linsenfasern, der Stäbchen und Zapfen sind 

 ja gar nicht geschädigt, und untergegangen, sie sind vollkommen 

 erhalten. Sie bedürfen nur zu ihrer Wiedererweckung, zu ihrer 

 Ekphorie, eines stärkeren Anstoßes als bei den Augen von Licht- 

 tieren, wo sie sich ontogenetisch auch dann manifestieren, wenn 

 man die Tiere dauernd im Dunkeln hält. Diese Erschwerung der 

 Ekphorie ist also die einzige, freilich schwerwiegende genotypische 

 Veränderung, die am Auge des Proteus in der bisher erreichten 

 Phase der Rückbildung realisiert ist. 



Vorhin habe ich die in allen möglichen Tierklassen und Ord- 

 nungen regelmäßig erfolgende Rückbildung der Augen bei durch 

 viele Generationen dauernder Lichtentziehung als ein großartiges 

 Naturexperiment bezeichnet. Dies ist nicht etwa ein einzelstehender 

 Fall. Paläontologie und vergleichende Anatomie lehren uns viel- 

 mehr, daß Aulierfunktiontreten eines Organs unweigerlich zu 

 seiner allmählichen Rückbildung, endlich zu seinem gänzlichen Ver- 

 luste fuhrt. Dafür gibt es zahllose Beispiele. Ein weiteres, sehr 

 markantes will ich hier kurz anführen. 



Es ist eine bekannte Tatsache, daß bei den Wirbeltieren das 

 Auftreten mit voller Sohle nur einen langsamen Gang gestattet, und 

 daß, je mehr die Lebensweise eine raschere Fortbewegung bedingt, 

 um so mehr der ursj)rlinglichc Sohlengang ( Plantigradie) aufgegeben 

 und zum Zehengang fDigitigradie) übergegangen wird, bis endlich 

 bei d(;n schnellsten und ausdauerndsten Läufern und Springern 

 Ifand und Fuß nur noch auf d(;n Spitzen der Endphalangen ruhen, 

 wobei j)ari j>assu die KraUen sich um})ihlenj |)hitt, hufähnlich, end- 

 lich zu wirklichen Hufen werden. .)e schneller die Fortbewegung, 

 um HO kleiner, so/iisa^^'n konzc^iitriertcM', wird alier ghiichzeitig auch 

 der Linkreis der auHrtitcMiden Klüche, mittels welcher sich das Tier 



