Bericht über die ordentliche General- Versammlung. 



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vom Boden abschnellt. Es benutzt dann dazu nicht mehr die 

 sämtlichen Zehen, sondern vorwiegend die zentral gelegenen, und 

 setzt die peripheren mehr und mehr außer Tätigkeit. Wir beob- 

 achten nun in allen stammesgeschichtlicheu Reihen der höheren 

 Wirbeltiere, wie sich in gleichem Schritt mit dieser Funktions- 

 entziehung die peripheren Zehen mit allen ihren zugehörigen Or- 

 ganen, besonders ihrer Muskulatur, mehr und mehr rückbildeu, d. h. 

 Yon Stufe zu Stufe verkleinern, schließlich ganz verschwinden. 



Dieser Vorgang vollzieht sich, ganz ähnhch wie die Rück- 

 bildung der Augen der Höhlentiere, mit größter Regelmäßigkeit 

 immer wieder in den verschiedensten Gruppen der höheren Wirbel- 

 tiere, und in jeder Reihe durchaus selbständig. 



Bei den Unpaarhufern verfallen zuerst die 1. und 5. Zehe, 

 dann die 2. und 4. der Rückbildung, so daß bei dem heutigen 

 Pferde bekannthch bloß die 3. Zehe funktioniert, während 1. und 5. 

 ganz fehlen, 2. und 4. nur noch in den unbedeutenden Rudimeuten 

 der ..Griffelbeine" erhalten bleiben. 



Bei den Paarhufern geht an der vorderen wie hinteren Ex- 

 tremität zunächst die 1. Zehe verloren (die übrigens auch bei den 

 Unpaarhufern zuerst von der Rückbildung betroffen wird); dann 

 werden 2. und 5. rudimentär, schließlich verschwinden sie und nur 



3. und 4. Zehe bleiben unter teilweisen Verschmelzungsvorgängen 

 erhalten. 



Ganz parallele Vorgänge beobachten wir aber auch unter 

 gleichen funktionellen Bedingungen in anderen, weit entfernten 

 Säugetiergruppen, wo sie sich natürlich ebenfalls ganz selbständig 

 ausgebildet haben: so bei den springenden Nagetieren, z. B. dem 

 dreizehigen Dipus 1. Zehe verschwunden, 5. ganz rudimentär), 

 endlich bei den springenden Beuteltieren, wo die 4. Zehe als 

 Sprungzehe funktioniert, die 1. verschwunden, 2., 3., 5. Zehe mehr 

 oder weniger rudimentär geworden sind. 



Ja selbst bei den Vögeln und sogar bei den Sauriern läßt 

 »sich dieselbe Wirkungsw^eise der Funktion, beziehungsweise des 

 Ausfalls der Funktion, beobachten. So haben sich unter den Lauf- 

 vögeln bei den vollkommensten Läufern, den echten Straußen, 

 die Zehen bis auf die 3. und 4. Zehe ganz rückgebildet, auch die 



4. Zehe ist reduziert und funktioniert nur noch beim Stehen. Die 



