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bis es einem Hausbewohner einfiel, ihn einmal mit einem neuen Nahrungs- 

 stoir zu überraschen, dessen Genuss leider einen fürchterlichen Gastricismus 

 herbeizog-. — Ein Stück Pferdefleisch war die zähe Opposition, die sich 

 seinen sonst guten Verdauungsapparaten entgegenstemmte. 



Durch 14 Tage berührte er auch nicht ein Stück von allen ihm vor- 

 gelegten Leckerbissen, und war endlich durch das lange absolute Fasten 

 derartig herabgekommen, dass ich ihn als verloren aufgab, seinen Käfig 

 öfl'nete und ihn im Garten frei Hess. Seine Kräfte waren gebrochen, seine 

 Glieder gelähmt, kaum trugen ihn seine Füsse, und nur mühselig rutschte 

 er am Boden dahin, bis er in der Gartenecke ein passendes Krankenplätzchen 

 gefunden, das er bis zu seiner Genesung nicht verliess. 



Eine sonderbare Gesellschaft fand er hier bald in den Hausenten, die, 

 sei es nun aus Neugierde oder Theilnahme, sich um ihren freilich jetzt 

 decrepiten Feind schaarten, ihn mit allen möglichen Aufmerksamkeiten 

 überhäuften, ihren beständigen Aufenthalt in seiner Nähe wählten, und ihn 

 nur auf die kurzen Augenblicke verliessen, wo sie ihr ßedürfniss nach 

 Wasser rief. 



Lange Zeit achtete ich nicht auf meinen Patienten mehr, bis mich 

 eines Tages die schrillpfeifenden Töne meiner Königsweihe an's Fenster 

 lockten. — VVohlgemuth und heiter sass sie vor dem Fenster, und hatte mir 

 sonach die erste Visite nach ihrer Genesung gemacht. — Dreiwöchentliche 

 strenge Diät hatte sie gerettet und das schnelle Verschlingen vorgehal- 

 tener Fleischstücke verriethen den neuerwachten Appetit und Thätigkeit 

 die restaurirte V er d a u u n gs k ra ft. — Ich wollte sie nun bald in ihrem 

 vollständigen Kleide sehen , und raufte ihr die Reste der zerschlagenen 

 Schwingen und Schwanzfedern aus, aber damit hatte ich auch das Freund- 

 schaftsband zerrissen, das sie an mich band. Schreiend entfloh sie mir, alles 

 Rufen nach ihr war vergebens ; ich durfte seit dieser Zeit nicht mehr in 

 ihre Nähe kommen; meine Stimme allein war hinreichend sie in die schnellste 

 Flucht zu jagen, ich hatte es vollkommen verscherzt mit ihr. 



Doch lange konnte ihr gefühlvolles Herz die leere Stelle, die ihr mein 

 Verlust verursachte, nicht ertragen \ es musste ein Ersatz für mich gefunden 

 werden, und dieser fand sich an den Enten, denen sie nun die an mich ver- 

 geudete Freundschaft cedirte. An diese schloss sie sich jetzt innig an, 

 führte sie zum Wasser, begleitete sie zum Futteitrog, theilte mit ihnen die 

 Nahrung, die aus Küchenabfällen bestand, und begleitete sie allabendlich 

 heim zu ihrem Stalle, wo sie mitten unter ihnen ihren Stand hatte. — Bei 

 Streitigkeiten war sie die Entscheiderin, freilich nicht immer auf dem freund- 

 lichsten Wege \ blieben ihr die Enten zu lange im Wasser, und wollte sie 

 nach Hause, so jagte sie dieselben heraus, was sie mit einem schnellen An- 

 lauf immer glücklich durchsetzte. — Bald hatte sie sich der Entenschaar unent- 

 behrlich gemacht, die sie zu ihrem Führer wählte, und ihr folgte, wohin 

 sie nur wollte. 



