Winterharte Rhododendron. 



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Winterharte Rhododendron. 



Von T. J. Rudolf Seidel, Grüngräbchen. 



Als im Jahre 1859 mein Vater die Grafschaft Surrey (England) bereiste, kam 

 ihm etwas wie eine Offenbarung vor; es drängte sich ihm mit aller Gewalt seiner 

 Schönheit auf, es fesselte ihn mit seinem fremdartigen Reize und erregte seinen 

 höchsten Beifall: das waren die winterharten Rhododendron, die schon damals in 

 grofser Mannigfaltigkeit auf den Landsitzen wohlhabender Engländer Verwendung 

 gefunden hatten. Die mächtigen Gruppen meist lilafarbener, ihre Abstammung von 

 Rhododendron ponticum verratender Büsche, die sich teils als Vorpflanzung 

 vor Laub- und Koniferenpartien, teils zur Krönung von Hügeln, teils am Ufer von 

 Weihern in schönster Vollkommenheit darstellten, boten ein Bild, das auf dem 

 Kontinente seines gleichen nicht hatte und mit Bedauern sei es gesagt, auch heute 

 nur in einigen Teilen Frankreichs und in kleinen Beispielen in der Nähe Hamburgs 

 findet. Was wunder, wenn er begeistert war von der Schönheit dieser Naturschätze 

 und wenn in ihm, dem Gärtner, der Gedanke reifte, ähnliches in seinem Vater- 

 lande erstehen zu sehen und dafür wirksam sein zu dürfen ! Um diesem, seinem 

 Ideale näher zu kommen, ging er an die Quelle all dieser Schätze. 



In diesen Zeiten war neben Anthony Weiterer und Nobel^ John Standish in 

 Bagshot einer der hervorragendsten Züchter, und dieser, ein Idealist von reinstem 

 Wasser, der seinen Lieblingskulturen schon zweimäl sein Vermögen geopfert und es 

 durch Intelligenz in seinem Berufe zum dritten Male wieder gewonnen hatte, ging 

 mit Freuden auf die Intentionen meines Vaters ein, der zum Zwecke der Erlernung 

 dieser Kulturen und Erzeugung neuer Varietäten ein ganzes Jahr bei Standish be- 

 schäftigt war. In dieser Zeit entstanden durch die Kreuzungen, die sowohl der 

 englische Besitzer, als der deutsche Lernbeflissene miteinander in den reichen Be- 

 ständen der Standishschen Gärtnerei vornahmen, eine sehr grofse Zahl neuer Varie- 

 täten, die zum Teil als Neuheiten von Standish, zum Teil von meinem Vater, in 

 späteren Jahren in den Handel gegeben wurden. Da nun beide ihr Augenmerk 

 besonders darauf richteten, nur kräftig wachsende, reich blühende und zugleich 

 schöne Exemplare zur Kreuzung zu verwenden, die den Winter in jeder Weise gut 

 überdauerten, so hegte vorzüglich mein Vater die Hoffnung, dafs die neuen Sorten 

 und die robusten, älterer Kreuzung, auch einem deutschen Winter gewachsen sein 

 würden. Wenn man sich vergegenwärtigt, dafs vor 50 Jahren Rhododendron im 

 Freien für deutsche Verhältnisse etwas aufserordentlich seltenes waren, wenn man 

 ferner bedenkt, dafs die wenigen Exemplare, die ihre glücklichen und stolzen Be- 

 sitzer wagten, auch während der rauhen Jahreszeit im Freien zu belassen, fast 

 durchgängig durch Hütten aus Reisig, Stroh oder gar aus Holz alljährlich überdeckt 

 wurden, so wird man verstehen, dafs die Erfahrung, wie sich Rhododendron eigent- 

 lich zum deutschen Klima verhalten, nicht grofs sein konnte. Auch kannte man 

 damals die Eigenschaften der echten Arten noch viel zu wenig, um mit einiger 

 Sicherheit auf deren Nachkommen schliefsen zu können. England, das Heimatland 

 fast aller Neuzüchtungen aus dieser Zeit, bot selbst Rhododendren zarterer Kon- 

 stitution, wie Rhod. ponticum, arboreum, ja sogar einigen Arten des Himalaya 

 so vorteilhafte Winterverhältnisse, dafs beinahe jeder Sämling als ausdauernd zu 

 bezeichnen war, der nicht gerade von halbtropischen Eltern abstammte. Es läfst 

 sich darum denken, dafs es ein sehr schwieriges Beginnen war, unter all den schönen 

 Varietäten das herauszufinden, was sich zuerst noch eignen konnte. Darauf war 

 nun auch das Hauptbestreben meines Vaters gerichtet und mit Energie und Ge- 

 wissenhaftigkeit studierte er das grofse Material, das ihm zu Gebote stand, und 

 wählte so kritisch wie nur möglich. So kommt es denn auch, dafs heute noch in 



