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Temperatur als dem wichtig^sten Faktor für die Entwicklung der Frühlingsflora von Nord- 

 Khodesia (und wahrscheinlich von vielen anderen tropischen Gegenden mit ähnlichem Klima) 

 findet ihre Stütze auch in einigen anderen, noch nicht näher behandelten Erscheinungen. 



Es besteht in diesen Gegenden wie in grossen Teilen von Afrika der allgemeine 

 Brauch, auf den Steppen und in den lichten Trockenwäldern das verdorrte Gras und 

 die übrige Bodenvegetation jährlich abzubrennen, und es ist schon lange bekannt, dass 

 diese Brände das Treiben der Grasvegetation beschleunigen. Dieselbe schnellere Ent- 

 wicklung zeigt auch, wie schon hervorgehoben ist, die übrige Staudentiora, Wo ein 

 solcher Grasbrand um sich gegriffen hat, wird der Boden von der dichten trockenen 

 Pflanzenmasse gänzlich befreit, die ihn vorher erfüllte und nunmehr als Aschen- und 

 Russpartikeln die Erde mehr oder weniger bedeckt. Ahnliches ist auch aus anderen Teilen 

 der Erde bekannt. Eingehend hat Waeming (I S. 250) die Camposbrände und die Ein- 

 wirkung derselben auf die Vegetation in Minas Geraes, Brasilien, geschildert. 



Als exaktes Beispiel von dem Einfluss der Grasbrände auf den Entwicklungsgang des 

 Pflanzenwuchses sei folgende Beobachtung mitgeteilt. Am 4. Oktober brannten wir bei 

 unserm Lagerplatz auf der Kapata-Halbinsel die Bodenvegetation eines Teiles des lichten 

 Trockenwaldes ab (vgl. Taf. 8: 2; photographiert am 10. Oktober). Nach einer Woche 

 (am 11. Okt.) zeigten sich auf dem Brandfelde eben die neuen Blätter von Pteridium 

 aquilinum. Ebenso hatten die Grasrasen neue Blätter getrieben, die schon ein paar bis 

 10 cm massen. In dem umgebenden, nicht abgebrannten Trockenwald hatten keine 

 Pteridiiim-Wi-iiiiQT zu treiben begonnen und in den Grasrasen waren auch keine neuen 

 Blätter zu sehen. Wo die Bodenvegetation etwas lichter war, sah ich allerdings neu 

 aufgewachsene Exemplare der Ilubiaceen-Staude Fadogia Cienkotvskii, die also von dem 

 Abbrennen unabhängiger zu sein scheint. Nach noch ein paar Tagen (am 15. Okt.) 

 hatten die Pteridium-Blntter eine Höhe von 3 — 4 dm erreicht. 



Der Brand hat hier also offenbar die beschleunigte Entwicklung der Gräser und des 

 Pteridium bewirkt. Worin liegt nun die Ursache dieser Fähigkeit desselben? Nahe 

 liegt es ja anzunehmen, dass er an und für sich als Heiz wirkt. Indessen dürfte 

 diese Wirkung desselben von geringerer Bedeutung sein, da ja der schnell vorüber- 

 gehende Brand wohl kaum direkt auf die tief liegenden und gut geschützten l\hizome 

 (wenigstens bei Pteridium) wirken kann. Wichtiger scheint mir der Umstand zu sein, dass 

 der Boden durch das Abbrennen von der verdorrten, dichten Pflanzendecke befreit wird, 

 die schon von selbst hindernd auf die Entwicklung der Pflanzen wirken muss. Dafür spricht 

 die Tatsache, dass da, wo auf unverbranntem Boden lichter bewachsene Stellen vorkamen, 

 neuentwickelte Stauden angetroffen wurden, wie z. B. Fadogia auf der erwähnten Probe- 

 fläche; dasselbe war auch z. B. der Fall mit der Papilionacee Sphenostylis marginata auf 

 der äusserst dichten und hohen, verdorrten Baumsteppe südlich von Kasomo. 



