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« Rome possède dans renceintc de ses murs, les arbres aux odeurs, 

 aux parfums précieux qui croissent en plein air dans la Judde et dans 

 l'Arabie.» Il cite entr'autre le baumier de Judée, les arbres qui produi- 

 sent l'encens et la myrrhe ; il affirme en témoin oculaire qu'on voit les 

 jardins de cette capitale du monde ornés de myrrhe et de crocus en fleurs, 

 et que, dans plusieurs lieux de Rome, il a vu la cassic ou cannelle couverte 

 de feuilles en même temps que l'arbre de l'encens , Thurea planta y et la 

 myrrhe fleurissant dans les jardins, «t Ces exemples nous apprennent, dit-il, 

 en finissant, que grâce à l'habileté de ses cultivateurs, elle a appris à 

 porter les végétaux de presque tout l'univers. » 



Peut-on désigner d'une façon plus précise , après avoir nommé le bau- 

 mier, le cannellier, le crocus, les arbres de l'encens et de la myrrhe, tous 

 issus des régions brûlantes de l'Arabie, peut-on mieux désigner enfin les 

 habiles jardiniers qui, dans l'Italie, cultivaient en serre chaude ces plantes 

 exotiques? Il faut bien que ces végétaux aient été abrités ainsi pen- 

 dant la moitié au moins de l'année, qu'on les ait retirés l'hiver dans les 

 serres voisines A^sCaldaria, et qu'on n'ait exposé en plein air ces plantes 

 frileuses que dans les trois mois de l'été où la température moyenne se 

 maintient à Rome entre 25 et 35 degrés au-dessus de zéro , sans quoi elles 

 n'eussent pas vécu une année entière. Il existe en outre un passage dé- 

 cisif de Théophraste sur la contrée qu'habitent ces arbres d'encens, la 

 myrrhe, la cassia, la cinnamone ou cannelle, deux espèces de la tribu des 

 cinnamonées, que M. d'Esenbeck a décrites dans son systema Lauri- 

 neariim. Le botaniste grec les place autour de Saba, d'Adramytta, de 

 Citibana et de Mali; or, ces villes célèbres, qui portent encore les mêmes 

 noms, étaient situées dans la chaude contrée d'Arabie que l'antiquité a 

 nommée heureuse à cause de l'abondance et la suavité de ses parfums. 



Cette discussion sur les serres chaudes, qui me semble au premier 

 aperçu une digression étrangère au sujet et au but de mon ouvrage sur le 

 climat ancien et moderne de l'Europe, s'y rattache cependant par un lien 

 serré, car la culture en serre chaude et en caisse des arbres exotiques 

 tirés des contrées tropicales les plus brûlantes , le nombre de mois oû ils 

 pouvaient vivre en plein air sous le climat d'Athènes et de Rome, fournis- 

 sent un élément météorologique dans cette question. 



Conclusions ; 1** Je crois avoir prouvé que les Grecs et les Romains, 

 pour hâter la croissance des graines et des végétaux dans leurs jardins 

 d'Adonis, employaient la chaleur artificielle; 



2° Je regarde comme très-probable , puisque l'usage des vitraux et du 

 verre en fiole existait en Orient dès la plus haute antiquité , et que par le 

 commerce il se transportait à Athènes et à Rome , que les anciens ont dû 

 avoir des serres adjacentes à leurs bains , et que ces châssis ou ces serres 

 étaient chauffés par l'introduction de la vapeur de leurs étuves. 



{Revue horticole.) 



