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existe dans le bassin de TOrénoque , des tribus entières qui durant plu- 

 sieurs mois se nourrissent de fruits de palmiers. « In palmetis Pihiguao 

 consitis, singuli trunci quotannis fere 400 fructus ferunt pomiformes, 

 tritumque est verbum inter fratres sancti Francisci, ad ripas Orinoci et 

 Guainise degentes, mire pinguescere Indorum corpora, quoties uberem 

 palmœ fructum fundant. » 



NATURE ET ORIGINE PHILOSOPHIQUES DE L'HORTICULTURE : 



PENSÉE DE HERDER, 



Par m. Ch. Morren. 



Herder l'a dit depuis longtemps : la terre est une étoile jetée dans l'es- 

 pace au milieu d'autres étoiles , et l'homme est un animal perfectionné , 

 acclimaté sous chaque zone de la surface de cet astre. La grande masse de 

 la planète est formée de substances inorganiques minérales, et à leur 

 surface décomposée se fixent des corps organisés , nommés végétaux , et 

 se meuvent d'autres corps vivants , nommés animaux. On dit que le mi- 

 néral croît et ne change point, tandis que les végétaux et les animaux 

 vivent, se développent et meurent ; les premiers ne sentent pas, les se- 

 conds éprouvent des sensations. Se développer et vivre nécessite qu'on se 

 nourrisse, et, en effet, les végétaux se nourrissent de substances inorga- 

 niques , tandis que les animaux se nourrissent de végétaux ou se dévorent 

 les uns les autres. L'homme , placé au-dessus de tout , vit et se nourrit de 

 tous les deux, et puisqu'il est pourvu de sens délicats, il est naturelle- 

 ment porté à améliorer les végétaux et les animaux, de manière à en tirer 

 plus de jouissance et d'utilité. L'homme s'attache donc à connaître d'abord 

 les qualités des êtres naturels et vivants, afin de savoir les modifier pour 

 sa plus grande satisfaction. Qu'il habite n'importe quelle contrée, les oc- 

 cupations de sa vie privée le porteront nécessairement et fatalement vers 

 ces améliorations , et il est évident que si l'on donne à ces connaissances 

 des noms pour les exprimer, les désigner et les définir, on dira que l'eco- 

 nomie rurale, V agriculture et Vhorticulture sont, d'institution originelle, 

 nécessaires à l'existence de l'espèce humaine , contemporaines de sa créa- 

 tion, s'étendant sur le globe comme elles-mêmes, et destinées à ne périr 

 qu'avec le dernier homme. Ces connaissances se rattachent donc d'une 

 manière intime à l'essence de la société en général, et en particulier au 

 bonheur de l'homme considéré comme le chef et le but de la création. 



