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la base. Quel([uefois les stipos sont unis, quelquefois ils sont couverts 

 (l'écaillés comme dans le pnlma de Covija y de Sombrero des Llanos. Enfin 

 on en voit d'épineux, comme par exemple le Corozo de Cumana et du 

 Macanilla du (]aripe , dont les longs piquanls sont très-régulièrement 

 distribués en anneaux concentri({ues. 



« On remarque aussi des différences caractéristiques dans les racines 

 des palmiers qui, bien qu'elles ne prennent pas naissance à plus d'un 

 pied ou d'un pied et demi au-dessus du sol exhaussent le tronc sur une 

 sorte d'échafaudage, ou s'enroulent tout autour en forme de bourrelets. 

 J'ai vu des civettes et de très-petits singes se glisser entre les racines du 

 Caryota. Souvent la tige est renflée au milieu et va en s'amincissant au- 

 dessus et au-dessous, comme dans le palma real de l'île de Cuba. Tantôt 

 les feuilles sont d'un vert sombre, comme dans le Mauritia et le cocotier, 

 tantôt elles présentent sur le revers la blancheur de l'argent , comme 

 celles de Corypha miraguana , espèce de palmier élancé que nous avons 

 trouvé dans l'île de Cuba, près du port de la Trinité. Parfois aussi le 

 milieu de la feuille déployée en éventail est orné de raies concentriques 

 jaunes et bleuâtres, comme une queue de paon; on peut citer en exemple 

 le mauritia épineux que M. Bonpland a découvert sur les rives de l'A- 

 tabapo. 



«t La direction des l'euilles n'est pas un caractère moins important que 

 leur forme et leur couleur. Les folioles sont tantôt pectinées, c'est-à-dire 

 rangées sur le même plan les unes contre les autres et formées d'un pa- 

 renchyme raide et allongé comme dans le cocotier et le phœnix. De là les 

 jeux de lumière que produit le soleil , puisqu'il tombe sur la surface supé- 

 rieure des feuilles , d'un vert claft* dans les cocotiers , d'un vert plus mat 

 et cendré dans les dattiers. Quelquefois aussi le feuillage composé de vais- 

 seaux plus ténus et plus souples , et frisé vers l'extrémité , ressemble à 

 celui des roseaux. Telles sont les feuilles du Jagua , du Palma real del 

 Sinu, del Palma real de Cuba, du Pirritu del Orinoco. La direction des 

 feuilles est avec l'axe tracée par leur tige, ce qui contribue le mieux à 

 donner aux palmiers cet air de majesté souveraine qui les distingue. Un 

 caractère qui relève encore la physionomie de quelques-uns d'entre-eux , 

 c'est qu'ils conservent non-seulement dans leur jeunesse, comme la seule 

 espèce de dattier qui ait été introduite en Europe , mais durant toute leur 

 vie, la direction droite et inflexible de leurs feuilles. Plus l'angle que for- 

 ment les palmes avec le prolongement supérieur de la tige est aigu, plus 

 la forme est noble et grandiose. Quelle différence d'aspect entre les feuilles 

 pendantes du Corypha tectorum ou palma de Covija del Orinoco y da Los 

 Llanos de Calabozo , les feuilles plus horizontales du Dattier et du Cocotier 

 et enfin les branches de Jagua, du Lucurito et du Pirijao, qui semblent 

 menacer le Ciel. 



'( La nature a réuni tous les genres de beauté dans les palmiers Jagua, 

 qui , mêlés aux Cueuritos ou Vadgihai , hauts de quatre-vmgts ou cent pieds 



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