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dans les ouvrages antérieurs, cl l'on y voit clairement un certain progrès. 

 Il est surtout remarquable que chaque section soit précédée d'un tableau 

 synoptique des divisions des plantes. Ces divisions, quoique encore mal 

 faites, pourraient conduire à la détermination des espèces et des genres. 

 Enfin, c'est dans De L'Obel qu'on trouve, pour la première fois, la distinc- 

 tion tranchée des plantes monocotylédones et des plantes dicotylédones. 

 Cette séparation est aujourd'hui fondamentale en botanique et y tient le 

 même rang qu'en zoologie, la division des animaux en vertébrés et en 

 non vertébrés. 



Ce jugement est un magnifique éloge, et la parole qui le prononça est 

 certes compétente. La Belgique peut donc s'enorgueillir de posséder dans 

 son panthéon national le précurseur de Jussieu, et proclamer que c'est en 

 flamand et par un Flamand qu'ont été jetés les premiers fondements de la 

 méthode naturelle. Les sciences de la nature sont des sciences toutes 

 françaises, nos voisins du midi ne cessent de nous le dire eux-mêmes 

 dans chacune de leurs œuvres historiques : nous ne voyons aucun ob- 

 stacle à cette prétention, du moment que, documents en main, on veut 

 y reconnaître un mélange de ce vieux sang de Belge qui enfanta, dans sa 

 chaleur native , ces gracieux contours de Van Dyck et ces brûlantes cou- 

 leurs de Rubens. Si l'histoire des arts ne peut ensevelir dans l'oubli 

 les phases glorieuses de notre école, l'histoire des sciences ne peut pas 

 davantage, sans cesser d'être juste, méconnaître l'influence et la gloire 

 de nos artistes de la pensée. 



Nous avons expliqué, à la fin du prologue annexé au premier volume 

 de la Belgique horticole, commeni nous avons désiré relier l'état présent 

 de la science et de l'art des jardins à ses premières et anciennes époques. 

 L'enseignement des siècles ne doit pas être perdu. Au heu d'une préface 

 souvent oiseuse, nous avons préféré reporter la mémoire du lecteur vers 

 des hommes et des choses qui ont laisse de grands et de nobles souvenirs. 

 Nous regardons ces lignes comme un appel fait à nos successeurs, afin que 

 des traditions sacrées ne se perdent pas. 



La Belgique horticole doit avoir compris les besoins de l'époque. Après 

 s'être assuré, dans son pays, des fondements assez forts pour braver la 

 convoitise et la concurrence, elle a vu les nations étrangères récompenser 

 noblement ses efforts par des appuis sans cesse croissants en nombre, en 

 dislance et en dignité. Elle tient à proclamer ce succès, parce qu'il exige 

 de sa part des paroles de gratitude, et sa reconnaissance, elle l'exprime 

 par sa volonté de continuer et d'améliorer sans cesse l'œuvre. 



