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capuos, Jacques I*"' bannit du royaume les piètres catlioliques. Eji 100,'» 

 éclata la fameuse conspiration des poudres, et les deux jésuites, Garnet 

 et Oldcorn, furent pendus. Lambert, Gilles, Vincent et Thomas Morren, 

 tous quatre prêtres, et, quoique parents d'un membre de la haute cham- 

 bre et de l'ambassadeur du roi lui-même, Bavon Morren, furent massa- 

 crés, martyrs de la foi catholique, avec les nombreuses victimes de la 

 réaction. Lambert Morren, provincial des jésuites d'Angleterre, dut 

 fuir ('); et, en IGOG, éclatèrent les divisions entre le roi et le parlement. 

 De L'Obel qui, peu d'années auparavant, avait déploré, comme nous 

 l'avons vu, en termes si énergiques, les malheurs politiques et religieux 

 de sa patrie, était allé se précipiter dans un gouffre nouveau. C'est dans 

 ces circonstances critiques que lui, catholique et belge, fut choisi par le roi 

 comme botaniste royal, titre que n'eurent point ses contemporains natio- 

 naux, et qui n'excita de leur part ni plainte, ni récrimination : ce silence 

 est un hommage éloquent à sa gloire, puisqu'il ratifie la justice que sa 

 réputation lui avait acquise. 



A partir de cette époque et depuis cette nomination, De L'Obel, Agé 

 alors de soixante-huit ans, se repose. Pulteney pense qu'ayant marié sa 

 fille à Jacques Coel , qui demeurait à Highgate, près de Londres, Mathias 

 De L'Obel alla vivre avec son gendre. Il y mit la dernière main à un ma- 

 nuscrit sur les plantes alors inédites, et, à leur propos, il mentionne sou- 

 vent son jardin de Ilighgalc. Ce manuscrit fut publié en IGao, trente- 

 neuf ans après la mort de son auteur, par Guillaume How, sous le titre 

 de: Stirpium ilhistratioiies^ phirimas élaborantes méditas plantas, Joan- 

 nis Parkinsonn i^apsocUis sparsim gravatœ. (London, 1653, in-i".) 



En IGIG (le 5 mars), Mathias De L'Obel mourut âgé de soixante-dix- 

 huit ans, ayant accompli une vie d'agitation et de labeurs, pleine d'études 

 et de méditations qui eussent exigé du calme et qui furent accomplies 

 cependant au milieu des malheurs de la guerre et des dissensions civiles 

 et religieuses, exemple mémorable de l'indépendance que peut acquérir 

 l'esprit et de la hauteur où peut se placer l'intelligence au-dessus des inté- 

 rêts matériels de la vie commune. 



Pulteney finit la vie de De L'Obel en parlant de son portrait : il le dit 

 très-rare, et l'iiistorien de la botanique anglaise ne l'avait vu qu'une seule 

 fois dans la collection de gravures de M. Gulston. Nous avons été plus 

 heureux. Parlant un jour delà rareté de ce portrait, qu'on ne rencontre pas 

 en effet en tête des œuvres du botaniste de Lille, au respectable et savant 

 M. Treviranus, professeur de botanique de Bonn, il se trouva que ce por- 

 trait avait été conservé dans la famille de madame Treviranus, une des 

 descendantes du célèbre Rivinus. Noire honorable collègue de Bonn nous 



(I) Ces délails sont puisés dans les papiers originaux de nia famille, que j'ai hcrilch de mon 

 père, et que j'ai oonipléics plus tard ru Angleterre, et surtout en Ecosse. 



