— ^07) — 



irlouléc violnnnicnl vrrs les nicines : de là, plctliore rt aspliyxic. Cette 

 opinion, parlugée par plus d'un praticien, ne saurait être admise. Le niai 

 aurait donc couvé à l'état de genne pestilentiel pour n'éclater qu'en 1850, 

 hypothèse peu probable; les faits, d'ailleurs, la renversent complètement. 

 D'autres attribuent le mal à la nature des eaux; mais l'eau servant aux 

 irrigations n'a subi aucune modification. Le sol n'a pas varié; c'est une 

 argile schisteuse, plus ou moins modifiée dans sa couche arable par les 

 cultures et les engrais. On ne saurait non plus chercher la cause du mal 

 dans l'espèce cultivée, le mode de re])roduction et le traitement que subit 

 l'oranger pendant sa végétation. En effet, le mode de multiplication est 

 resté le même que celui transmis par les anciens jardiniers-orangistes. La 

 culture proprement dite de l'oranger n'a pas non plus varié à Ilyères. 

 La seule modification apportée aux anciens errements du pays se rapporte 

 au buttage. On ne le pratique plus aujourd'hui que dans les pépinières, 

 tandis qu'après les froids de 1820, tous les arbres étaient chaussés dans 

 le mois de novembre. ])'habiles praticiens regrettent l'abandon de cette 

 sage précaution, toujours bonne en face de la menace d'un hiver rigou- 

 reux ; mais l'oubli de cette façon secondaire a-t-il influé sur la maladie 

 actuelle des orangers? Je ne le pense pas. Quelques centaines d'arbres 

 sont encore intactes , on ne les a pas buttés une seule fois depuis vingt- 

 cinq ans. 



Sol, climat, exposition, arrosage, engrais, mode de culture paraissent 

 donc étrangers à la maladie. La cause du chancre séveux et durhyzoctone, 

 si funestes aux orangers d'Hyères, a échappé, jusqu'ici, à toutes les inves- 

 tigations ; les moyens tentés pour combattre le mal ont été impuissants. 

 Aujourd'hui, vaincus par le mal et désespérant d'échapper à leur ruine, 

 les propriétaires prennent le parti d'arracher l'arbre dès que le suinte- 

 ment gommeux s'est produit et que l'écorce est entamée ; l'expérience, 

 en effet, leur a malheureusement appris qu'une fois le chancre établi, 

 l'oranger est perdu sans ressource. 



L'étendue du mal à Hyères est telle, que plus des trois quarts des oran- 

 gers ont succombé ; la plupart de ceux qui survivent sont atteints de la 

 maladie, et périront avant un an ou deux. Dans toute la plaine d'Hyères, 

 c'est-à-dire sur une surface de 67 hectares 99 ares 62 centiares, qui, ré- 

 gulièrement plantée à 4 mètres en tous sens, comprend 42,800 pieds 

 d'orangers de tout âge, on en compterait à peine un dixième tout à fait 

 sain ; l'opinion générale des agriculteurs est que ce faible reste aura le 

 sort des autres orangers. Depuis deux ans, ces arbres leur servent de 

 bois de chauffage. 



La culture des orangers disparaîtra bientôt de la plaine d'Hyères, si le 

 mal continue ses ravages ; le remède à lui opposer ne saurait être immé- 

 diat, n faut bien se garder de replanter maintenant; quelques proprié- 

 taires l'ont fait imprudemment, et déjà leurs jeunes arbres périssent atta- 

 qués de la maladie. Il est nécessaire qu'un laps de temps s'écoule avant 



