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amateurs ont depuis longtemps distingué Vorchis militaire [orchis mili- 

 taris de Linné) ainsi nommé parce que sa fleur, munie d'un casque et 

 d'organes vigoureux, ayant, aux yeux de Linné, je ne sais quel air redou- 

 table, rappelle le caractère martial et le port altier d'un homme de guerre. 

 Il est vrai que lorsqu'on regarde la fleur de près et avec tous les secours 

 d'une féconde imagination , on y voit plutôt la représentation de quelque 

 espèce de singe que celle de l'espèce humaine, quelque soit son vête- 

 ment. Sous la coifl'ure, on semble apercevoir les deux yeux allongés, le 

 le nez épaté et aplati et la bouche relevée et fendue de ces intéressants 

 quadrumanes. Le tablier même imite la casaque dont on affuble les singes 

 aux foires. 



Les caractères botaniques de cette espèce d'orchis sont : le labellum tri- 

 partite, lisse ou ponctué, allongé, les divisions latérales linéaires , l'inter- 

 médiaire bilobé et ses lobes parallèles aux premières divisions du dessus; 

 entre les lobes une pointe ou mucron; les segments du périgone aigus et 

 connivents; l'éperon un peu courbé, le double plus court que l'ovaire, les 

 bractées très-courtes et les feuilles de la plante larges, lancéolées et obtuses. 



Je trouvais dans ma jeunesse cette magnifique plante dans le bois de 

 Forest, près de Bruxelles, où j'espère qu'elle se sera conservée dans le 

 parc de M. le comte Coghen , qui a eu le bon esprit et je dirai même la 

 généreuse nationalité de conserver , aux investigations des botanistes 

 belges, un lieu illustré par les recherches de Dekin, de Pollart de Cani- 

 vris , dePassy, de Kickx, cette légion de noms historiques dans les annales 

 de la science. Tous les ans, je vais revoir ma jolie plante sur la montagne 

 de St. -Pierre, près de Maestricht, où elle abonde, et dans quelques vallées 

 des bords de l'Ourthe. 



Mais ceux qui voudront transplanter dans leur jardin une autre magni- 

 fique espèce , devenue cette fois une plante rare dans nos contrées et in- 

 connue à nos jardins , devront parcourir la pittoresque vallée de la Mé- 

 haigne en partant de Huy et en longeant cette capricieuse rivière. Les 

 sites y rappellent toute la sauvagerie des Alpes, et là, sur le calcaire, entre 

 les blocs entassés et cimentés par une argile diluvienne couverte d'un 

 épais et court gazon, ombragé par les cîmes des hêtres, des chênes et des 

 bouleaux, ils verront s'élever Vorchis fiisca, de Murray , dans le beau 

 costume que reproduit notre planche ; un épi de 5 à 4 pouces, des fleurs 

 de près d'un pouce de large, d'un rose charmant , ponctuées et linéolées 

 de pourpre, le périanthe entier au contraire d'une haute couleur de rouille 

 et comme bronzé. C'est ce dernier caractère qui distingue ces orchis fïisca 

 de la Méhaigne, et qui nous les a fait nommer iodocrana, c'est-à-dire à 

 rasque rouillé. Cette singulière couleur donne à cette plante un air dis- 

 tingué, et nous sommes persuadé que, si elle était placée en fleur dans 

 quelque serre à orchidées exotiques, bien de ces filles prétentieuses de la 

 zone torride auraient à se cacher devant l'amazone au casque d'airain de 

 la petite rivière de la IJcsbaye. , 



